何谓「云端计算」(Cloud Computing)

何谓「云端计算」(Cloud Computing)

没有人能简单说明未来电脑业希望何在，但正当电脑革命忙著从经济危机中重生之际，透过网路传递计算能力的新服务，将成未来趋势。就像电力一样，民众将不再需要购买电脑，而是由服务商维护，也就是「云端计算」(Cloud Computing)。透过云端计算，大部份的硬体和软体、连线和储存、网路和桌上型电脑的界线，将会淹没在云端计算中而消失。

『云端计算』，好浪漫的一个电脑新名词。当然一如多数的电脑新语彙，目前的定义还不是非常明确。可将我知道(以为)的云端运算概念与会员分享一下。

基本上电脑有几个基本的功能，包括：储存资料、进行计算、分析与通讯。刚开始所有的事情都在本机电脑执行，但是一旦网路发达之後很多事情的处理方式就逐渐改变了！

首先，你的硬碟再大也大不过Yahoo、Google或YouTube的资料库，所以多数人找资料就不再是翻阅C或D磁碟而是上网找搜寻引擎了！同时间连电子邮件信箱也自然而然的『委外经营』了！现在使用Outlook等等在本机实体执行电子邮件收发软体的人已经变成少数，你有注意到当你使用Yahoo或Gmail信箱时，自己的『信』其实并不在自己的电脑里面吗？那就是我们在此说的：信其实在『云端』了！

其次是你的电脑再好也好不过超级电脑，譬如即使将Google的资料库搬到你家，你的电脑也一定无法迅速处理这麽多资讯，找出你要的东西。事实上即使是超级电脑的速度也永远赶不上人的野心，专家们有太多的运算需求，所以发明了所谓的平行运算与网格运算，就是如果一个CPU不够快，就结合两个或更多的CPU同步运算；一部电脑不够快，就结合很多部电脑的能力平行分担运算。

这还不够，想一想一个大公司里面一上班有多少部电脑是在开机状态？同一时间里有多少部电脑其实是处於閒置状态？如果可以经由网路侦测到哪些电脑有空帮忙，随时分担大型运算，那整体的运算能力不就变成一个超级电脑了！这就是所谓的网格(Grid)运算，其实也应该属於云端运算的一种，因为这些工作，说实话连提出工作要求的工程师们也不知道是在『云深不知处』的哪里完成的？据说Google的搜寻就是如此，你的一个搜寻指令就可能动用到全世界各地很多台的主机电脑，一起帮你找答案。

回到一般人的电脑使用世界，云端的世界其实已经在建构之中，包括电子邮件、网路搜寻以及网路遊戏，越来越多的网路服务已经可以不必安装软体，直接在网页浏览器之中执行，你有没有发现电脑旁边的光碟片在急速减少之中？甚至连需要下载安装的软体也变少了！简单说，程式只需要安装在伺服器(网站)那一端，你的电脑只要一个可以连接到网站的浏览器就可以了！

下一步的发展应该是你的电脑连Word之类的编辑软体都不必安装了，你可以像现在上部落格编写文章一样，在网页内编辑贴图排版，甚至回头连到自己的印表机列印文件，『存档』的意义也会变成类似部落格文章，其实根本是存在『云端』的网路业者的大电脑之中。也就是『程式集』应该与现在的『我的最爱』界线消失到完全融合的地步，开启程式软体就是开网站网页，要作什麽事情就到不同的网站。

目前还在限制这种发展方向的因素第一个是网路的速度，因为如果真正的软体是在网路另一端，使用者的需求与运算结果必须传来传去，网路如果不能快到一眨眼的工夫，可能会让很多工作执行起来很奇怪。这一点应该很乐观，光纤一拉就可以了！另一个因素应该是『钱』的问题，网路服务业者总是要赚钱的，使用者付费还是必须的，正如现在的电子商务，只要上网使用软体的付费机制顺畅了，云端软体服务自然会出现而且迅速普及的。

所以以後买电脑似乎不必担心CPU是几G或者磁碟大小了！你必须关心的大概只是银幕好不好看，音响好不好听，以及你购买的宽频网路够不够宽而已啦！(JC: 资讯安全问题呢)

至於地球呢？我想应该会因为资源使用更有效率而变『Cool』的！想想多少光碟片不再需要生产与烧录？想想多少电脑硬体可以高度简化？或许没有硬碟的电脑会再度出现呢！因为云端时代只需要一个较好的BIOS(装在主机板上某记忆体晶片中的开机程式)具有基本的作业系统加上浏览器程式可以上网就够了，其他事情就交给云端的主机们啦！