请教8老师 F4移民derivative applicant stays in 美国

妹妹一家F4移民，妹妹 （Principal applicant）必须住在美国吗才能保住她全家的绿卡吗？

妹妹想留下她的儿子在美国上高中，然后她回中国，因为在中国的父母需要照顾。 妹妹的儿子（derivative applicant）能独立在美国吗 （i.e. keep his green card) after his mom (principal applicant) goes back to China? 

另外，绿卡持有者必须一年内在美国住几个月才能keep绿卡？

谢谢！