和雨：盘点美国历史上几个缺德法案 -
和雨：盘点美国历史上几个缺德法案
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一
“人人生而平等”，这是1776年杰斐逊起草的美国《独立宣言》里的金句。完整的说法是：“我们认为这些真理是不言而喻的，即人人生而平等，造物主赋予他们某些不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。”在2美元钞票背面可以看到杰斐逊等五人小组呈交宣言草案的场面。
当今世人想当然地认为，杰斐逊所述“人人”指所有的人。
但是且慢，如果你打开1787年通过的《美国宪法》，你会发现第1条里竟有这么一句：“各州人口总数，按自由人口数加上所有其他人口的五分之三予以确定。”这里的“其他人口”，竟然是黑奴的婉转说法！那些蓄奴合法州本来把黑奴视为财产，类似牛马，但如果不把黑奴计入选民人口，则蓄奴州众议员人数分配就比较少。最后敲定的方案是，将每个黑奴折算成五分之三个白人。
这个令现代人瞠目的五分之三，是北方废奴州与南方蓄奴州的妥协结果，也是理想主义与现实利益的妥协结果。在为独立自由奋战八年之后，多数美国人明白奴隶制是错误的，有制宪代表明确指出：“奴隶制是罪恶之源，是来自天堂的诅咒。”但出于各种利益考量，“国父”们没有准备好立即改正这个“错误”。
为了避免蓄奴州退群，或者为了保护奴隶主不可侵犯的财产权，宪法第4条要求联邦政府追捕逃跑的奴隶。美国国会还于 1793 年和 1850 年通过了《逃亡奴隶法》（Fugitive Slave Laws），规定必须遣返从一个州逃往另一州的奴隶，要处罚拒绝执法的法警以及帮助黑人逃跑的个人。
那些反对奴隶制的美国政治家曾幻想奴隶制将来会自动消亡。性急的康州人约翰·布朗不这样认为。他孤注一掷采取暴力行动试图解放黑奴，并且立即赔上了自己的生命。一条命显然不够，还需一场赔上六十多万生命的内战才能换来真正的转折点。1865 年，废除奴隶制的宪法第13修正案通过，每位黑人终于在美国法律意义上成为一个完整的人。林肯总统领导下实现的这一进步，使他成为比较被公认的美国最伟大总统，没有之一。他的形象上了5美元钞票。
摆脱奴隶身份的黑人并没有摆脱制度性的种族歧视。美国南部诸州通过法律施行种族隔离，直到1964年的《民权法案》宣布基于种族、肤色等的歧视性行为为非法。
二
比黑人的遭遇更悲摧的是美洲原住民。他们本是这片土地最早的主人，却在自己祖祖辈辈居住的土地上被视为外人，一次次被驱逐甚至屠杀。在美国崛起的过程中，美洲原住民付出了最惨重的代价。
《独立宣言》在列数英王的种种罪过之后奇怪地补了一句：“众所周知，印第安人的作战方式是不分男女老幼，一律格杀勿论。”《美国宪法》把“未被征税的印第安人”排除在人口计算外。早期美国政府与印第安人部落签订了无数土地条约，但条约不久就会变成废纸，因为美国移民停不下前行的步伐。
同情印第安人的声音也是有的，比如美国最高法院早期著名的首席法官约翰·马歇尔这样说：“当我们的祖先来到这个大陆时，印第安人是一个如此繁盛、强大、独立的民族，他们平静地、无拘无束地生活在这片富足之地上。可是，在我们的政策下，他们不断地缩小。通过一个又一个条约，他们放弃了一片又一片土地……，直到他们无法舒适地生存。”他把美国与印第安人的关系，定义为类似“监护人"与“被监护者”的关系。
但同情心要给贪欲让路。1830年国会通过了《印第安人迁移法》（Indian Removal Act），并且经杰克逊总统（就是20美元钞票上那位）签署正式成为法律。法案授予联邦政府权力，将印第安人从密西西比河以东的辽阔土地，迁移至河西现今俄克拉何马州内的“印第安领地”。这项法案为所谓“泪水之路”打开了大门。表面上，法案规定与印第安人谈判，承诺提供一定的迁移补贴。但在法案的实施过程中，印第安人常遭到欺骗与威胁，甚至暴力。在联邦军队的“护卫”下，他们一路上饥寒交迫，忍受虐待，不堪劳累和疾病死在途中的人数达到惊人的比例，剩下的人到达时也已伤病缠身。这场所谓的迁移符合“种族灭绝”的定义。
由于生活环境被大大压缩，原住民人口长期持续减少。要等到将近百年后的1924年，美国才通过法案，承认所有印第安人的美国公民权。
黑人和印第安人之后，下一个遭到重点压迫的群体是华人。
华人大批进入美国始自1849年的淘金潮中。1863年起为了修建横贯北美铁路的最后也是最艰险的一段，铁路公司直接从中国招来数万名华工。这批华工表现了远超出白人劳工的耐心、忠诚和创造力，确保了1869年铁路全线完工。欢声雷动的庆典现场只有12位华工代表，但工程完成后运回中国的华工骸骨重达10吨。华人为美国的繁荣付出了血汗和生命。美国人有这样的说法：“中国工人把美利坚各州联合起来（Chinese railroad workers United the States）”。
著名作家马克·吐温曾略为夸张地说：“邋遢的中国人非常少见，懒惰的中国人根本不存在。”然而，很多美国工人和政客，或畏惧华工的竞争，或无视华人的贡献，一直以种种借口欺负和排挤华人。早在1854年，在一项刑事案件中，加州最高法院就将华人与原住民、黑人归为一类，不能在法庭上对欧洲裔美国人作证。
1882年，在西岸各州政客的鼓噪下，美国国会通过了《排华法案》（Chinese Exclusion Act）。该法案禁止华人劳工入境，只准华人商贾、学生、旅客及政府官吏来美国作短暂居留；非土生的华人不可以申请入美国籍。以后几十年国会多次细化这个缺德法案的内容，延长其有效期。有的州进一步规定华人不可以购置房屋，不可以出庭作证，不可以和其他族裔通婚；许多美国的社会公共服务也禁止向华人提供。
《排华法案》以及同时期此起彼伏的排华事件，对在美华人无疑是灭顶之灾。1883年，华裔政治活动家王清福在纽约创办了美国的第一份华人报纸《美华新报》。这份报纸的英文版用一个新创的词组“Chinese American”即“华裔美国人”命名。这个词组被沿用至今，王清福也就被称为第一位华裔美国人。1892年美东华人在纽约举行大会，讨论如何应付新的排华法案。150多名讲英语的华商和专业人士发起成立“华人平等权利联盟”，王清福被推举为联盟的主席。他作为该组织的代表，前往国会出席听证会。王清福曾发出一封呼吁书，其中有句话十分超前：“我们坚信，如想成为美国公民，只要人品好、身体好，就应当有资格。”
在那个对华人而言无比憋屈的年代，美国的正义良知并没有完全泯灭。1902年参议院辩论延长《排华法案》时，75岁的参议员霍尔（George Frisbie Hoar）发表了这样的意见：“通过这个议案相当于这个伟大的共和国白纸黑字认可：每人的权利因种族不同，而非取决于个人素质；并且相比于学者、绅士或闲人，劳工更卑微。这是对共和国立国的基本原则的攻击，……我相信，每人都有其权利，该权利应该取决于其个体价值，而不取决于肤色或种族，并且所有种族、所有肤色、所有国籍的人都能产生那种无论走到哪里都可以和其他族裔平起平坐的人。”
中美在二战中结为盟国之后，罗斯福总统时期的美国国会于1943年12月17日废除了这项坑害华人六十一年的法律。1965年国会通过新的移民法，终于彻底废止了针对任何国家的移民歧视。
四
二百多年前，美国国父们从英国手里选择性地继承了一个相对先进的法治体系，据此创建了一个新国家并迅速把她做强做大。但在对待黑人和印地安人等弱势群体方面，美国甚至远不如原宗主国英国表现的公平。英国早在1772年就判决宣布奴隶制不存在于英格兰法律之下，蓄奴等同非法行为；1833年进一步宣布在所有英国殖民地奴隶制非法。英国还曾长期试图在美国西部扶植一个独立和中立的印第安人国家。
政治一般来说是道德理想与利益现实两个方面的结合。作为世界上第一个三权分立的民主共和国，受上帝眷顾的美国如灯塔独立，照耀着王权林立、暴君逞威的世界。但美国历史上实施的那一个个追逐狭隘利益、背弃崇高道德的法律，宛如灯下黑影，有时遮蔽了自由平等公义的光芒。不幸的是，这个“有时”对某些群体来说是几代人的终生时光。
从2008年到2012年，美国国会两院先后就历史上的压迫和歧视性法律，分别向非裔美国人、美洲原住民、美国华人正式道歉。
以今人眼光回望历史，“人人生而平等”这个“独立宣言”里的金句，完全不是当时社会现实的描述，甚至也不是美国国父们行动目标的恰当描述。但如同文学一旦创作出来就有了独立于原作者、可以任由后人发挥的生命力，在一个民意为大、制约充分、可以纠错的体制里，自由平等的崇高理念一直在被引用、被追崇、被实践、被扩充，从而泽被后世、惠及我等。
谨以此文纪念八十年前一个恶法的寿终正寝。
2023年12月17日晨初稿完
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