长津湖战役中，实际上可能在整个朝鲜战争中，一定要说美军最危险的时候是啥，那就是11月28号志愿军20军58师（就是杨根思所在的师）对下竭隅里的第一次进攻。这次主要谈第一次的11月28号，第二次11月30号和第3次12月6号只能捡最重要的说了。资料主要来自陆战一师战史，还有志愿军自己的资料。
11月27号志愿军打响长津湖战役，原本是在柳潭里，新兴里和下竭隅里同时开始（其他地方志愿军没出主力，最多是牵制性的进攻，略去不表）。但主攻下竭隅里的58师用的是日本的旧地图，走错了路，没赶上；所以对下竭隅里的进攻推迟了一天到28号，显然进攻的突然性就没了---这天下竭隅里的陆战一师上下都知道晚上志愿军一定会来进攻。但即使这样，11月28号的下竭隅里陆战一师仍然是危机重重，守卫兵力不足且大部分是非野战部队的勤务兵打字员工程兵厨师，如果守不住，从柳潭里撤回来的5，7团就没地方去了；哪怕只是机场被占领后毁掉都会招致巨大灾难（武器弹药运不进来，伤员运不出去，陆战一师至少要遭受大得多的伤亡）。
具体原因是这样的：陆战一师的主力，5，7团和炮兵11团（的大部）在柳潭里，陆战1团主力在古土里及古土里以南的几个据点，师属坦克营主要也在古土里。在下竭隅里的是陆战一师的师部，后勤人员（勤务营和医疗营）和建机场的工兵营。在下竭隅里的总共3800-3900人中，野战部队只是陆战一团3营的H连和I连，以陆战一师的正常编制，这两个连一共大概360人左右。
28号下午3点陆战一团3营营长Thomas,Ridge中校被任命为下竭隅里防御指挥官，他手下有自己的两个野战连（H，I连），两个炮兵连，9辆坦克，其他基本要靠勤杂人员了（当然都受过基本的训练）。下竭隅里的地形是东部有座山叫东山，总体是西北到东南的走向，东南最前端的一段山脊就是杨根思守的小高岭。从东山往下看下竭隅里是一个平坦的山谷，西南方向的山谷下就是机场。
虽然兵力不足，Ridge中校手下的情报官Carey派出两名南韩便衣混在难民中接触到58师的部队，两人带回重要情报：58师一名军官直接说今晚我们会沿着西南方的山谷攻占下竭隅里，这不一定是泄露军情，更可能是故意放出来恐吓美军。（跟我们一般了解的不同，志愿军里有会说英语的；比如在27号柳潭里的山头争夺战中，冲锋的志愿军就有人喊口号恐吓：Marines, you die! --- 用李云龙的话翻译基本就是：陆战队g娘养的，你们去死吧！）Carey少尉据此判断志愿军可能会于当晚9点30分在西南方主攻，结果基本完全正确，只是时间上晚了一小时。
Ridge中校采纳了Carey的判断，把唯二的两个野战连放在机场附近的西南方，加上3辆谢尔曼坦克和一个炮兵连。晚上H连准备相对不足，最后伤亡较大（亡16人伤39人，I连是亡2人伤22人）；I连路子野，从修机场的工兵营搞到不少沙袋和炸药，用炸药炸开冻土取出沙土填实沙袋。进攻西南方的是173和174团，主攻方向是两个连2300码防线中间的部分，大概8-900码的样子。用迫击炮开火覆盖后，志愿军开始冲锋（每组5-10人，在几个点上一波接一波的上），但在I连的防线前基本都被轻重机枪和榴弹炮迫击炮的火力打倒 --- 想象一下在瓜达尔卡纳尔一木清直的800多人是如何冲锋时被陆战一师的火力消灭掉近90%就行了。H连因为准备不足，被志愿军突破，机枪子弹甚至从突破口打到师长史密斯的住处，突破的一部分志愿军甚至攻入了正在修建的机场，工兵们只能放下工具拿起枪反击。Ridge中校在11点15，11点30和12点30分三次派出共100人增援H连，其中第3次50人是防守机场的最后预备队。但奇怪的是志愿军突破H连后不再扩展，反而到H连的帐篷里找吃的（显然是饿坏了，啥也不管了，先吃饱再说），结果最后被增援的美军全部消灭。美军的火力有多强：炮兵连105榴弹炮一夜发射了1200发，H连和I连的60迫击炮发射了3200发！到凌晨4点，H连反攻堵住缺口，恢复了原有阵地。按志愿军20军的战史记载，当晚在这个方向参战的是173团和174团的两个营，因为进攻不利，天亮后都退出了战斗。
28号晚在下竭隅里的坦克有9辆：其中有一个排是19号到的下竭隅里，开始有5辆M4A3谢尔曼中型坦克（含一辆不直接参战的通讯坦克），27号去柳潭里的路上损失了一辆（太轻加坡度高，滑到路沟里，夜里被志愿军炸毁，后面的只能返回）；另外是坦克营D连2排的6辆M26重型潘兴坦克，在谢尔曼滑到沟里后，排长Primrose中尉只带驾驶员开着一辆M26成功到达柳潭里，两人于当天坐车返回下竭隅里，原计划第二天带全排的潘兴坦克去柳潭里，但战役当晚打响，计划泡汤。所以，28号晚，下竭隅里共有4辆谢尔曼（含通讯坦克），加5辆潘兴，一共是9辆。在下竭隅里那么大的范围，显然只能放在关键的地方，比如3辆谢尔曼就放在西南方支援H连和I连。因为志愿军没有重武器对付坦克，这对防守的美军是极有利的 --- 想想金门战役更轻型的M5A1对解放军的杀伤就知道了，我能用重火力打你，你拿我没办法，这可怎么搞？
11月28号第一晚58师的进攻在主攻方向上一无所得，但172团却占领了东山（因为美军守备的是勤务部队而且在山上很难用重火力），如果美军不夺回东山（至少在山顶和志愿军对峙），志愿军在上面搞几挺重机枪几门迫击炮，不停发射打不死你也恶心死你。所以第2天29号白天，在飞机掩护下，美军派出200多人的勤杂人员加上几十个韩国兵在冰天雪地里攻下其中最东南的小高岭（就是杨根思守的），虽然没能攻下整个东山（就这些非野战部队大兵的数量质量，也根本不可能啊），至少可以在山顶和志愿军对峙并指引炮火和飞机的轰炸。中方描写的则是美军要逃，杨根思守着小高岭堵截，实际完全不是那么回事，美军从下竭隅里撤离是12月6号白天开始的，11月29号柳潭里的部队还没有准备撤离到下竭隅里呢。陆战一师战史上没有杨根思抱着炸药包和美军同归于尽的描述，中方的记载其实也是最后两个士兵在杨的命令下后撤后不久听到爆炸声---即使杨根思真的是抱着炸药包冲下小高岭和敌人同归于尽你在山脊后面也看不到啊。
归纳一下，28号晚58师对下竭隅里的陆战一师人数上是绝对优势，武器上58师有足够的迫击炮，并不是纯粹的轻步兵，如果士兵吃得饱加上再有几套反坦克火箭筒啥的，有可能真有机会突破。到了30号，从南面来的Drysdale特遣队来了16辆坦克，北边31团坦克连剩余的16辆坦克也撤回来了，下竭隅里就有了41辆坦克，没有反坦克武器的58师进攻碰上这么多坦克就是飞蛾扑火了，伤亡相当大，之后已没有能力进攻了。
12月1到5号连续5个夜晚，58师已没有任何能力再进攻了，所以下竭隅里基本无战事，4号从柳潭里撤回的陆战一师5，7团都可以全天候吃到热食；3号元山登陆后受伤治愈的537名陆战队士兵也飞抵下竭隅里（同时4千多伤兵也被飞机运出下竭隅里）；所以6号晚上的下竭隅里兵强马壮，士气完全不是28号那样担惊后怕了。宋时轮则要求一路躲着美军飞机轰炸赶来的26军替换58师，其中最近的76师12月4号赶到附近（但20军的资料是5号晚上双方才换防），77师6号夜里赶到附近指定位置，88师则是7号凌晨才赶到。所以，6号晚上的第三次进攻主要是26军的76师（可能有77师一部）。对这次进攻（从6号晚上一直打到7号凌晨），陆战一师的战史是这么描述的：
The struggle during the next three hours (after 2:05am, Dec 7) was considered the most spectacular if not the most fiercely contested battle of the entire Reservoir campaign even by veterans of the Yudam-ni actions. Never before had they seen the Chinese come on in such numbers or return to the attack with such persistence.
结果不用多说了，从柳潭里撤回来的老兵都说6号夜里的战斗比在柳潭里还惨烈，结果26军的部队没打下下竭隅里反而自身遭遇重大杀伤，因此7号白天陆战一师的后撤阻力就小了很多了（6，7号两天陆战一师总伤亡仍有616人，其中阵亡失踪是110人，之后就很少了，8号到11号4天总伤亡才347人）。
陆战一师对58师的评价其实是不错的：This enemy was found to be far superior to the North Koreans in all respects, but greatly inferior to our troops. （58师在各方面都远远强于仁川登陆后的北韩部队，但跟陆战一师比还有很大差距。）
还有：CCF Troops were adapt in night fighting and commenced their attacks by probing the lines to determine the locations of our automatic weapons and sectors of fires. After these patrols had been driven off or had withdrawn, white phosphorous mortar shells were then dropped in the area to inflict as many causalities as possible. (也就是夜战不像日军搞盲目的万岁冲锋，而是先侦察摸清对方的火力点，然后用迫击炮攻击这些有自动武器的火力点以求打开缺口，最后才是一波一波的小团队匍匐到近处后再发动冲锋。）
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