公证,notary,在西方仅仅是指验证你在文件上的签名是真人。公证员盖章以后,可以在本国用。
验证,authentication,是指国家颁发的文件(出生证,死亡证,婚姻证,法庭判决),本来就可以在本国用。
这两种文件,要出国的用,需要去政府机关做一个apostile (海牙认证),证明公证员的章是正确的,验证国家文件是真实的。
国内的概念不太一样,出生,学位,家庭关系,什么都可以去“公证”,其中很多仅仅是验证(authentication)。以后在美国用来移民什么的,没有海牙认证也一样用,因为根本不是公证,人家美国才不管。要等到需要签名的东西,比如委托书,遗嘱之类的,如果是国内做得公证,才需要去海牙认证。