當事人到底收到的是甚麼文件? subpoena 還是 warrant?

這兩者有相當程度上的差異，簡單的說是，

subpoena 一般是運用在民事訴訟中，授權原告或是被告傳喚當事人出庭作證

warrant - 一般是運用在刑事訴訟中，由法院或是治安官簽屬，傳喚被告出庭應訊，面對檢方所提出的指控。

這兩者最大的差別是，如果是前者，當事人無故沒有出庭，同時也沒有向法院提出文書要求豁免或是延期，一般會被承審法官認定是"藐視法庭"，有可能會面對罰金、短暫的刑期、或是由法警強制拘提，到法院出庭。

如過是後者，當事人的行為，有可能會被視為無故潛逃，特別是如果當事人先前是以保釋在外候審的形式自由出入，那麼有可能承審法官會當庭簽發拘捕令，因此當事人就成為通楫犯，如果再次入境美國，就有可能被拘捕。

因為，您提到這已經是"過去式"，所以你的問題的答案就取決於，當事人所涉及案件的情況與所收到的文件的性質與內容而定。

如果因為考慮個人隱私，不願意在公共論壇討論，那麼老貓會建議您諮詢當地律師，調閱當日法庭庭審記錄，看看法官當時是如何處理當事人無故缺席的情況，再作考慮是否要回美。 (假定您所說的案件是發生在美國)