凯茜的2–7–1儿孙经
凯茜是我在波士顿医院工作时的老同事，几年前我们同一天退休，我早退她迟退，都掐在一个点上拿到了医院的主动离职退休礼包。本来我们同事间的感情就不错，退休后有闲有共同话题，就更加无话不谈了。即使我搬到洛杉矶，我们还是经常通话，互道信息，聊天八卦。
前几日凯茜趁着二女儿米雪儿来洛杉矶开教育会议，跟着过来玩，同行的还有她的儿子和小外孙。我们约好了昨天她带家人过来我家相聚。
加州的天气和煦、暖阳高照、碧空如洗，凯茜敲门，身后跟着她的儿子戴卫抱着外孙儿小迪戈，小傢伙正在他舅舅的肩头上呼呼大睡呢！
我与凯茜大呼小叫互相拥抱，刚刚坐定，我就去泡茶摆点心招待客人，凯茜迫不及待的地告诉我女儿开会不能来，又欣喜地向我炫耀“ 迪戈是米雪儿千辛万苦用IVF 试管技术生下来的宝宝，今年三岁了 ，你看他多可爱！”
我很理解凯茜这么急切地告诉我小外孙的情况，以前听她讲过这孩子的诞生真的很不容易！
凯茜父母是西部怀俄明州的红脖子，全家信奉摩门教，她有七个兄弟姐妹；她和丈夫是中学同学，凯茜大学毕业后就结婚，搬到波士顿。他们一共生下二男三女，在我工作过的医院里，她生育子女数量最多、七口之家在医务人员中还是很少见的。
听凯茜讲她大女儿玛丽有过两段婚姻都不顺利，没有诞下一男半女，目前年已过半百，此生不会有儿女了。
她的三个儿子中，老大迈克 高中毕业后一直在YMCA 的游泳池当救生员和清洁工，安于现状，拿着最低工资，住在家里，不用发愁买房交贷款，生活轻松，无欲无求，从没见过交女朋友，更不用说成立家庭，他毫无斗志， 貌似提早享受岁月静好。
二儿子戴卫大学念一年就辍学自己创业，做一些小文具的设计制作与销售，与中国义乌关系紧密，生意时好时坏。前两年赚了一笔钱就请全家去坐游轮，今年血本无归了也无所谓，回去住在老娘家里歇一阵子。他的女朋友曾经如走马灯一般换来换去，但跟老妈讲过：娶妻生子责任重大，他此生无意趟这浑水，别指望他来传宗接代了。这次他跟老妈老姐一起来洛杉叽，当护花使者兼小外孙保姆。
三儿子布莱恩状态更不在位，他在社区大学毕业后在洛杉矶近郊做小公司文员工作，算是小白领，但年复一年的枯燥生活，加上近年AI 代替大量文案工作引起焦虑恐慌，今年初他竟得了忧郁症，女朋友也分手了，只好在租屋里养病。凯茜这次过来洛杉矶看望他，要是他愿意就带回去波士顿。
“幸好疫情前一年我们把老屋卖了个好价钱，十倍于1976年的买入价，又找建筑商在离波士顿一个小时的地儿盖了两层的楼房，有六间卧房，够孩子们回家住了” ！
谁说美国人在孩子18岁后就让他们独自生活，让孩子自己贷款念大学，赶出家门独立生活？凯茜却是一直像老母鸡，把孩子们都护卫在自己的羽翼之下，虽然他们早就成年了，甚至已经是四十多岁的中年人了。
凯西和她丈夫肯特对孩子们基本上自由放养，没有在学习上给予任何压力，三个儿子上不上大学、上什么大学由他们自己决定，更不对儿子们催婚催生，没什么传宗接代的观念，也不与别人家攀比，一家人自得其乐。
肯特是一个州立大学的警察，一直工作到70岁才退休。半年前不慎摔断了髋骨，手术后几天，突发心脏病去世。凯西告诉我：他去世前差三天就80岁了，幸而逝世前三年住进了大新房子，还抱上了外孙子，这一辈子也不亏。
说话时，凯西脸色平静，声音平和，看不出悲伤的感觉。
是不是信教的人更看淡生死？ 凯茜夫妇所信的摩门教是基督教中的异端，虽然已于1890年废除了一天多妻的教规，但与正统基督教有许多分岐。原先我听到摩门教就发怵，但是在与凯茜认识二十多年来，她从未向我宣传过摩门教，她不但没有在同事中发展教友，也没有强制孩子们信摩门教，她的五个孩子也都不是摩门教徒。
凯茜聊天中一直讲：“ 我五个孩子，却只有一个孙儿，我七十多岁了，孙儿才三岁，而且他会是我唯一的孙儿！，因为三个儿子都说了不想结婚！”
连这唯一的孙儿也是个奇迹宝宝啊！
凯茜的二女儿米雪儿45岁高龄才初为人母，她生育的故事很是曲折奇葩又精彩动人。
米雪儿大学毕业后当了几年小学教师，与一位印度移民电脑工程师结婚了，当时凯茜全家都到印度去参加婚礼，回美国后女方又办了婚礼，我们几个同事都随礼并出席婚宴。不料八个月后小两口却离婚了，原来是公公婆婆嫌美国媳妇不懂印度的婚俗，娘家没有给彩礼，而这新郎向着自己的父母，两人三观不合争吵不断，米雪儿果断离婚了！当时还庆幸这短暂的婚姻没有留下孩子。
婚姻的不顺并未让米雪儿消沉，她要在事业上更上一层楼。波士顿名校云集，近水楼台先得月，她申请入读哈佛大学继续教育学院的儿童心理学（不清楚有无硕士学位），毕业后在一家著名的幼托学校工作。她当时已经三十五岁了，工作勤奋、孑然一身形单影只，刚刚离开婚姻的伤心地，也无心发展新关系。她的老板知道她很喜欢孩子，就主动提出为她冻卵，等将来适当时期生育时，不致因卵巢功能老化而影响胎儿的健康。这在当时是一个新的理念，冻卵被称为是“后悔药”，就是把年轻时的卵子细胞冻起来，不受年龄限制，将来或自己生育或者请代母孕育，不会后悔太迟生育影响后代健康。据说花费不菲，而且每年保管费也很可观，作为员工的福利，老板很慷慨支付了几万美元的费用，于是米雪儿取了十个卵子冻起来，对未来生育孩子吃了定心丸。
又过了两年，米雪儿烦了幼托学校实际上是保姆性质的烦琐劳动。她总是在不断进取成长中，她报名参加了海外和平队志愿者的工作，到中美洲萨尔瓦多的乡村小学教英语。在那儿她遇见了教西班牙语的何塞，乍一见他长得粗壮满脸络腮胡子，一问年龄比自己还小了六岁。开头她俩互学语言，不久就墜落情网，米雪儿似乎很钟意外国男人，前夫是印度人，这个何塞又是典型的西班牙壮汉，米雪儿自己娇小玲珑，特别喜欢被高大英俊的男人搂在怀里的感觉。
两年和平队的工作结束后，米雪儿带着何塞回了美国，找到了幼儿园副园长的工作，何塞也顺利当上教西班牙语的教师。凯茜夫妇再次支持女儿的婚姻选择，可能因为是二婚较低调，事先凯茜没有告诉同事们，也没收贺礼。
这年米雪儿已经过了40岁了，婚后感情稳定又甜蜜，马上开始造人计划，冻的卵子已经五年多了，赶快取出来解冻了做试管婴儿，但不知是卵子冻出毛病了还是米雪儿身体不接纳冻卵？连续做了几次都不成功，十个卵子都用完了也没怀上宝宝。无数次跑医院，计算生理周期，植入受精卵，试管宝宝就是不来报到，多少次的希望与失望交替，坚强的米雪儿在更深人静时，眼泪长流，与丈夫合计，干脆土法上马，说不定还能自然受孕！又试了几个月，皇天不负苦心人，架不住何塞年轻力壮，生命力旺盛，米雪儿忍辱重锲而不舍，终于有喜了，但是在二个多月后却流产了！ 造人怎么这么难呀！这对夫妻最后找到一位有名的妇产科专家，调理了双方身体，测试出米雪儿的卵子还很健康，于是应用IVF 试管婴儿技术，米雪儿在45周岁时顺利怀孕，生下了和丈夫的爱情结晶小迪戈……
后来的三年里，米雪儿与何塞再也没有造出第二个婴儿来了，毕竟48岁的米雪儿是早过了生育最佳年龄了！
小迪戈活泼地在我家后院跑来跑去，要舅舅给他采橙子吃，又学着打乒乓球，我突然想起来问凯茜道：“
你女婿怎么没来呀？”
“喔，何塞前几周车祸右腿骨断了做手术，在家养伤呢！”
天色渐暗，分手的时候到了，在发动机的轰呜声中，载着祖孙三人的汽车绝尘而去，我却站在车道上陷入沉思： 凯茜夫妇从2人扩展家庭到7人，如今第三代只有1个，第四代呢？如果迪戈儿长大了也像舅舅们一样不婚不育，这个家族的DNA 是不是就在地球上消失了吗？又联想起国内连年生育率下降，一些年轻人宣称是“最后一代”，不婚不育大有人在，全球少子化的时代来临了吗？
嗯哼！但愿我不是杞人忧天！
2025年3月26日于洛杉矶
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