中国农村天翻地覆的进步，是从78年取消人民公社开始的。

截至1984年，中国大陆几乎所有生产队都实行了家庭联产承包责任制，粮食总产量从1978年的6095亿斤增至1984年的8146亿斤，当年中国政府在联合国粮农组织大会上宣布“中国基本解决了温饱问题“。

1979年1月1日，中共中央下发关于农业问题的决议草案中说：

从1957年至1978年·全国人口增长3亿·非农业人口增加4000万·耕地面积却由于基本建设用地等原因不但没有增加，反而减少了。因此，尽管单位面积产量和粮食总产量都有了增长，1978年全平均每人全年的粮食大体上还只相当于1957年·全国农业人口平均每人全年收入只有70多元，有近四分之一的生产队社员收入在50元以下，平均每个生产大队的集体积累不到一万元。有的地方甚至不能维持简单再生产。