来自于禅宗五祖弘忍选拨接班人的故事。最后五祖凭偈在神秀(贴面)和慧能(贴里)之间，选择了后者

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弘忍选拔接班人的方法也很别致，曾经弟子们各作一偈，以分辨其司性高低。高徒神秀作偈说：“身是菩提树，心如明镜台。时时勤指拭，勿使惹尘埃。”弘认为慧能的悟性高，所作偈能见本性，而神秀的悟性略逊一筹，所作偈未见本性，于是将慧能定为接班人。