很多人不知道，珍宝岛战役两周后，俄匪调用BM-21喀秋莎对对岸中方纵深（有一个团）狂轰乱炸，炸死至少千名中国士兵

俄罗斯和中国在远东的界河乌苏里江靠近中国一侧，曾经有一座无人居住的小岛。之所以说“曾经”，是因为它后来开始和中国这一侧连接起来，结果就成了一次有地理讽刺意味的挑衅。但在1969年那个动荡的春天，这个在俄罗斯叫达曼斯基岛(Damansky)、在中国叫珍宝岛的小岛成为了一个舞台，上演了一场改变游戏规则的冲突。

正是在这个小岛上，那一年的3月2日，中国人通过伏击杀死了31名苏联边防军。这个大胆的挑衅之举，是为了阻止苏联入侵中国，在它于1968年8月入侵捷克斯洛伐克之后，这似乎太有可能发生了。

两周后，烽火再起。苏联部署坦克，并用BM-21火箭轰炸中方阵地，（据他们估计）击毙多达1000名中国士兵。经过几个月令人不安的平静之后，8月13日又爆发了一场小规模冲突，这次是在中苏边境的西段，也就是现在的新疆境内。21名中国人和2名苏联人在冲突中丧生。

随着紧张局势的失控，毛泽东召集一群高级将领研究中国该如何应对这场危机。这个群体的领导者陈毅元帅得出了一个非正统的结论：面对北方这个死敌，在经过20年的互不承认和深深的敌意后，中国别无选择，只能考虑与美国修好。

经过两年的秘密接触，中国实现了这个目标——这是相当快的，毕竟毛要做的是一件不可思议的事情：接受备受挞伐的帝国主义世界领导人。1970年12月，毛要求他的传记作者、有左翼倾向的记者埃德加·斯诺(Edgar Snow)向理查德·尼克松(Richard Nixon)转达访问北京的邀请。对尼克松绝无好感的斯诺大吃一惊。“好！尼克松好！”毛泽东反复地说。“世界第一个好人！”

这位中国领导人随后将他与斯诺的谈话记录发给下级党组织讨论和辩论。讨论的记录显示，即便是最听党的话的人，也对主席的立场感到目瞪口呆，许多人都想知道，为什么毛泽东会把“反动的”尼克松称为“世界第一个好人”，以及中国为什么对美国这么忍让，却不能跟苏联搞好关系。

普通党员不理解主席的全球战略，也不理解他对苏联长期以来的恐惧。他多次将苏联比作纳粹德国，认为美国人和西欧人在莫斯科的扩张主义面前都很软弱。

毛泽东现在提议建立一条反对苏联的统一战线——他称之为一条横线。这条线让美国、日本、中国、巴基斯坦、伊朗、土耳其和西欧结成准联盟，旨在挫败莫斯科的全球野心。尼克松1972年2月对北京的历史性访问符合这一设想。

勃列日涅夫竭尽全力劝说尼克松相信，中国人不是什么好伙伴。他在加州的圣克莱门特对尼克松说，中国人的特点是“野蛮、不忠诚、虚伪”。他们“背信弃义、心怀叵测”，“不诚实”，“特别狡猾、两面三刀”。美国人需要与苏联人合作，而不是讨好中国人。“我想和你私下谈谈——没有其他人，没有笔记。”1973年5月，他对尼克松的国家安全顾问亨利·基辛格(Henry Kissinger)说。“你看，你们可以成为我们的合作伙伴，你们和我们共同管理世界。”