天下第一塔--开封铁塔

开封铁塔，是开封开宝寺琉璃塔的民间俗称。宋仁宗皇祐元年（1049年）建成，塔依年号开宝命名的开宝寺，称“开宝寺塔”，而开宝寺供奉了释迦牟尼佛的头骨舍利。书法家米芾献“天下第一塔”字幅。

铁塔，是中国保存至今最早、最高的一座琉璃砖塔。塔为13层楼阁式塔，高55.8米，八角对称，砖仿木结构。塔身镶嵌红、褐、蓝、绿色琉璃砖，通体主色调为红褐色，形如铁锈，远望似铁铸，因此称“铁塔”。铁塔成等边八角形，共十三层，高55.88米，底层每面阔为4.16米，向上逐层递减。塔檐铺黄色琉璃瓦，龙纹瓦当；塔身遍砌花纹砖，上有立佛、菩萨、飞天、麒麟、乐伎、狮子、花卉等图案50余种，造型优美，神态生动，堪称宋代砖雕艺术杰作。该塔结构坚固，历经6级以上地震38次，黄河水患9次，都没有损伤。抗日战争期间，日军以为该塔是瞭望塔而开炮射击，对墙体造成严重损坏，但塔身依然坚固不倒。

1952年的10月底，毛主席视察黄河。10月29日，来到了开封所辖的兰封县（今兰考县）。夜里9时，毛主席一行乘坐的专列驶入兰封车站的兰坝支线上，这里距县城约三华里。为了不打扰地方官员，毛主席就在车上过了一夜。从柳园口归来，毛主席十分关怀开封的文物保护工作，专程视察了铁塔。当随同人员汇报到，1938年6月，日本侵略军对铁塔连续炮击，使其受到严重损坏时，毛主席指示：（铁塔）打不倒，共产党就应该把它修起来。

1954年，由当时的文化部拨专款，开封市组织工程技术人员和考古工作者，对铁塔进行了全面勘察设计。1955年把铁塔一带开辟为公园，命名为铁塔公园，负责铁塔的日常管理。1956年成立了铁塔修复委员会，本着“修旧如旧”的原则，制定了维修方案。为保持铁塔原貌，曾遍寻烧砖窑址，最后找到宋代磁州窑的故地，今河北省邯郸市的一家日用陶瓷厂承担琉璃砖的烧制任务。经过十几次试验，终于将这种特殊的粗瓷琉璃砖烧制成功。

　　1957年6月11日开始动工，到10月底将塔身损坏部分全部修复，补配翼角套兽下104个铁铸风铎，塔顶塔刹设避雷针，每层洞门增添了铁栏。修塔之后，又逐步对塔周围环境、湖面进行了修整，并逐步对外开放。

　　开封市文物保护管理二所副所长牛亚军告诉记者：20世纪50年代铁塔大修之后，再没有进行过大的修缮。