伊朗是世界上最古老的文明之一，其歷史及聚居點可追溯到公元前4000年。[3]米底在公元前625年將伊朗統一為一個國家，并成為了一個帝國。[4][4]阿契美尼德王朝是伊朗人首次統治中東及中亞。之後由塞琉古帝國、帕提亞帝國及薩珊王朝繼承，其時間跨度約達千年。
伊斯蘭教的哈里發國征服薩珊王朝，君主伊嗣埃三世被殺，是伊朗歷史的一個轉折點。伊朗的伊斯蘭化發生於8至10世紀，導致了祆教在伊朗的最終衰退。然而，之前的波斯文化傳統並沒有失去，而是被新的伊斯蘭教政權及其文明大量吸收。