一夫一妻动物和行为原因

在人类文化中，一夫一妻被认为有珍贵的价值，但一夫一妻制在动物界不常见。大约只有5%动物会形成终生结对。严格来讲, 人类是社会一夫一妻制 (social monogamy), 而不是遗传一夫一妻制 (genetic monogamy)。 社会一夫一妻制并不保证婚外性行为, 不意味着配对中的两只动物会彼此忠诚。据一些统计，高达40%的婚姻存在不忠。猿类祖先一夫一妻制这种做法可能直到大约 190 万年前, 直立人出现时才开始流行。遗传一夫一妻制指DNA测试可以确认雌性的后代仅来自一位父亲。 

一夫一妻制是一次只与一个伴侣发生性关系的做法。一夫一妻制的根本原因仍然是一个悬而未决的问题。最普遍接受的解释是，一夫一妻制是在父母双方都参与抚养，后代有更好的生存和发展机会。一夫一妻制的进化是为了最大限度地提高后代生存的机会，有两个父母可以帮助照顾、喂养和保护。也可能是因为雄性想保持亲密关系以防止他们的伴侣出轨, 这也可能是雌性进化的一种策略，以阻止雄性杀死怀疑不是自己的幼崽。一夫一妻制的成本很高，因为它需要每方将其的全部生殖投资放在配偶的健康上。把所有的蛋都放在一个篮子里意味着每只动物都有很大的压力来挑选完美的伴侣，正如人类所知，这可能很棘手。

雄性和雌性动物在繁衍物种的选择上有冲突。雄性希望与尽可能多的雌性交配，目标是受精最多的卵子,传播自己的遗传物质; 雌性更具选择性，更喜欢与最好的雄性发生性关系以使卵子受精。冲突明显的动物中多是一夫多妻制, 雄性将为争夺有限雌性而展开激烈竞争，而雌性则选择最优质雄性做为她们孩子的父亲，而劣质雄性很少有机会留下后代。因此,动物普遍是雄性漂亮或强壮, 雄鸟羽毛艳丽, 雄狮体型更大, 这都反映了其健康状况和生存能力。在这些物种中, 雄性外表是性选择的结果(sex selection)。性选择(sex selection)加大了雄性的压力, 雄性必须决定投入多少营养资源到身体大小和外观, 多少到睾丸和精子。在一夫多妻的角甲虫中，当研究人员切断甲虫的角时，蛹的反应是发展出更大的睾丸，这支持了一种被称为资源分配权衡的理论。而雌性通常不会将有限的资源用于膨胀身体。

但为什么男人却没有女人好看? 这仍然是一个谜。 在《红楼梦》中, 宝玉有一句名言：“女儿是水做的骨肉，男人是泥做的骨肉，我见了女儿，我便清爽； 见了男子便觉浊臭逼人"。

另一个谜是, 在某些物种中，雌性一妻多夫制, 雌性与许多伴侣发生性关系。一妻多夫制的缺点包括增加近亲繁殖的可能性、更高的被捕食机会、更高的感染疾病的风险以及频繁的性行为造成的身体伤害或疲惫。即便如此，一妻多夫制仍然自然发生。科学家猜测，通过与多个雄性交配，母亲可以产生更健康的后代，并且在某些物种中，确保许多父亲的奉献和帮助抚养孩子。

再一个谜是，在一些一夫一妻物种中(social monogamy), 为什么雌性会出轨？如果一只雌性已经有一个配偶可以使她的卵子受精，那么她会从欺骗她的伴侣中得到什么? 没有简单的答案, 但原因可能包括食物、保护、遗传或只是单纯的无聊。

有没有其他动物为了享乐而做爱？动物有同性恋吗？不知道有多少动物经历过性快感，但在许多物种中都有证据, 一种化学物质多巴胺参与性行为, 已知多巴胺与吸毒成瘾有关。性的主要功能是繁殖，因此自然会通过以愉快的体验奖励动物来激励动物交配是有道理的。