新学年伊始拜见留美祖师爷容闳

消息说2022的留美人数大幅减少，不过今年是第一批幼童1872年来美150周年。路过康州，特地到留美第一人容闳的墓地，见到碑前几束枯干的花和网上不少探访的文字，也剪了个短篇感怀一刻。

容闳墓地址如下：
453 Fairfield Ave, Hartford, CT 06114

容闳是清朝留美第一人。1847年，容闳得到教会资助，来美国读书。后来进入耶鲁大学学习，1854年毕业，是耶鲁大学毕业的第一位中国学生。学成后，容闳回到中国，成为第一位海龟。他先后担任过曾国藩的幕僚，驻外公使，曾向慈禧进言，向国外派遣留学生，并在1872年带领第一批，30位幼童来到美国，被誉为“留学之父”。后来出版自传体《西学东渐记》，对现代中国教育影响深远。

戊戌变法失败后，曾参与变法的容闳受朝廷通缉，被迫回到美国。1912年，孙中山就任中华民国临时大总统，写信邀请容闳回国参加建设。但是就在这一年4月12日，容闳在哈特福德市寓所逝世，享年八十四岁。

容闳身后葬在康州哈特福德雪松岭墓园（Cedar Hill Cemetery），公墓常年对外开放，门口有小册子介绍公墓情况，和一些名人墓地的位置，其中就有对容闳的介绍。墓地其他名人还有金融大亨JP摩根，好莱坞影星凯瑟琳赫本等。容闳的墓地在第10区，开车要走一小段，墓地葬有容闳夫妇和子女。

容闳墓前，有一块1972年立的花岗岩碑，简短地介绍了容闳的生平事迹。碑文由当时中华民国教育部长撰写，纪念1872年容闳首次带领小留学生到达美国一百周年。碑文是这样写的：

容闳先生纪念碑

先生字纯甫，清才朗识，淹博多通，为我国学生留学美国之第一人。归国后，力主遣幼童留学国外，当轴者纳其言。一八七二年乃遴选学生三十人，由先生携以赴美，遂开我国派遣留学生之先河。而中美文化交流，亦以此为嚆矢也。

自先生初次携学生赴美，至今适届一百周年。寻声考迹，想高躅于当年；振铎扬芬，播景行于终古。维兹俊哲，实系人思。爰泐碑文，借申虔慕。

中华民国教育部部长蒋彦士敬撰

一九七二年八月

容闳的一生充满传奇，他和垂帘听政的慈禧、太平天国的洪仁瑄、清庭要员曾国藩、李鸿章，变法的康有为，革命的孙中山都打过交道，他在反动和进步，改良与革命之间奔波。在自传中，他对自己的评价是：”推行我的教育计划，是我对中国不可磨灭的热爱，同时也是我认为使中国走向改革和复兴最适宜的办法。“

如果你到康州旅游，或者参观耶鲁，不妨去看看容闳墓。一位网友曾写到：身在异国，在这位本国历史上，值得书写一笔的人物墓前献上一瓣心香，让我有一种特别的亲近感。这种在异域才能体会到的亲近感，是唐人街满眼的中文广告，与正宗中式美食都从不曾带给我的。