自由的国度（三）

半小时后，他怒视着左上角的A>，仿佛他目光的凶猛足以将害羞的创造力精灵从隐藏的地方召唤出来。到目前为止，他所能输入的只是：“如果他从不看旧电视，为什么还需要一台新电视？但如果他不能让下金蛋的鹅高兴，她可能会把他踢出去，他就会四处寻找零工并乞讨福利，就像他已故的父亲一直以来所做的那样，而他的母亲至今仍在这样做。”
他把这几句话读了一遍又一遍，犹豫着是删掉还是继续。许多小说本来就是自传，他不断告诉自己，但这很荒谬。他曾经非常受启发。

当珍妮把脸探进门时，他还没有增加或减少一个字节。 “想慢跑一下吗？”她说。
“我得花更多时间在我的故事上，”他脱口而出。
听到他的粗鲁回应，她甩掉马尾辫，大步走开。他疲倦地叹了口气站起来，跟了上去。

“你在什么地方见过我的手机吗？”她回头喊道。

他说他没有，他们就开始一起梳理房子，直到翻盖手机出现在客房里，像新生婴儿一样依偎在两个枕头之间。

珍妮轻轻地把它捡起来，用肩膀抵着脖子抱住它，然后坐在床上，让脊椎直立，向后拱起。当她开始敲打一串记住的数字时，斯基普悄悄地退了一步。

当休斯敦的录音信息响起时，她把电话放在腿上，用双手将指甲花般的头发向后梳，深吸一口气，在嘟嘟声后说：“斯金纳先生，我是詹妮弗·艾姆斯，”她带着一批新的腰线口号。”她清了清嗓子，在劳力士表上计时，以精确的发音和假装的关心读着：“你可以做到的……你每天都在变得越来越瘦……你就是你不吃的东西。”接下来还有八个类似的平庸之事。
“斯金纳先生，”她总结道，“请像往常一样将付款转入我的帐户。再见，下次再见。”珍妮又结束了一天的工作，向后倒在床上，闭上了眼睛。她没有理由这么疲惫。但美容觉也不算太多。于是她开始依次放松主要肌肉群，直到她打瞌睡。

当她醒来时，后门半开着，克罗克特在房子里扑腾着。她咒骂斯基普的懒散，用花岗岩般坚硬的臀部把门关上。然后她像雕像一样一动不动地转过身来，伸出一根食指，但那只鸟不肯搭上她提供的栖息地。于是，她给自己倒了一杯蒸馏水，抓起有线电视调谐器，伸了个懒腰。当她听到风中树枝刮过房子的声音时，她就把声音调大。
当沉重的脚步声敲到前廊时，她就躺在那里。她克制住自己，直到他们跺脚后退，然后跑到邮箱前，把自己和里面的东西锁在房间里。
她将未打开的垃圾扔进废纸篓，同时将营养日记和账单放在一边。剩下三封私人信件。只要瞥一眼第一个信封上熟悉的潦草字迹，她就会皱起眉头——斯基普的母亲又在纠缠他们了。

珍妮开始把它切开，然后僵住了。突然，她跳了起来，打开锁，冲过大厅冲进厕所，把信撕成碎片，然后冲走。和斯基普一样，她真心为这个可怜的女人的困境感到难过，但在他们拿出一些多余的钱之前，他们谁都无法忍受赖特夫人的抱怨。

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