我在急救队听过临终关怀的课。
这在美国是一个专门的医疗分支,叫PALLIATIVE CARE,因为TERMINALLY ILL的病人在医院已经无法避免走向死亡的情况下,会被转移到HOSPICE。送HOSPICE的判据是不超过6个月生存期,事实上有一半病人在HOSPICE只活到三个星期。HOSPICE的医疗是对症医疗,避免痛苦。所以HOSPICE服务人员医治只是一小部分功能,更多的人员是提供心理和生活的服务,比如有人来组织些活动,给按摩,让病人尽可能舒服一点,心情好一些。
洋人这方面比华人想得开一些,不是那么恐惧死亡。事实上从医院盈利方面更愿意把病人留在医院大治收钱收得多,比如癌症病人已经很虚弱了扩散了,还无穷无尽地给一轮一轮地做化疗。这种在医学界都是边缘地触犯行医道德,但是你能看得到这样的医生,被别人鄙视。