毛姆和他的小说改编的电影《刀锋》
威廉·萨默赛特·毛姆(William Somerset Maugham，1874-1965)对自己有过这样的评价：“我只不过是二流作家中排在前面的一个。” 毛姆不只是谦虚，他有自知之明。如果二十世纪初普鲁斯特、乔伊斯、卡夫卡、福克纳、伍尔夫等是一流作家的话，他只能屈居二流之列。但毛姆是个讲故事的高手。毛姆在他活着的时候是全世界最畅销的英语作家，被称作“趴在百万销量上的老鳄鱼”。
毛姆是同性恋者。但毛姆深爱过女人，他曾经向苏·琼斯求婚，她拒绝了他。他在南法国别墅的墙上长期挂着两幅苏的肖像。而有夫之妇西里尔·韦尔康不是毛姆喜欢的女人，但在1915年为他生下一个女儿。她次年与丈夫离婚，在她不断的攻势下毛姆陷入婚姻的围城。婚后，擅于社交、追逐时尚的西里尔把家变成了伦敦社交中心，但是西里尔的超强占有欲又使毛姆痛苦异常。毛姆选择大部分时间与情人哈克斯顿生活在一起。这对同志伴侣在接下来的几年里，携手同行，游览了中国、印度、拉美等地。在毛姆与西里尔的通信中，二人的矛盾冲突十分鲜明，我们因此隐约看到为什么晚年毛姆在《回顾》中对她表达了冲天怒气。1927年，西里尔终于不堪这番冷落，与毛姆离婚。她后来在自己的室内设计事业中取得相当的成功，算是对她婚姻失败的一点补偿。毛姆有多个同性情人，他的最爱哈克斯顿，从1914年相识到他1944年病逝，三十年在一起的时光中有阳光也有阴影。富于活力、长于社交、品位杰出的哈克斯顿给予毛姆的生活与创作以巨大帮助。但是他酗酒、纵欲、颓废，在最后的十年中没有带给毛姆丝毫幸福。
毛姆传记作者摩根对他做了精彩总结：“毛姆是下述一切的总和：一个孤僻的孩子，一个医学院的学生，一个富有创造力的小说家，一个巴黎的放荡不羁的浪子，一个成功的伦敦西区戏剧家，一个英国社会名流，一个一战时弗兰德斯前线的救护车驾驶员，一个潜入俄国工作的英国间谍，一个同性恋者，一个跟别人的妻子私通的丈夫，一个当代名人沙龙的殷勤主人，一个自狄更斯以来拥有最多读者的小说家，一个靠细胞组织疗法保持活力的传奇人物，和一个企图不让女儿继承财产而收养他的情人秘书的固执老头子。”
毛姆写了三部著名的长篇小说：《人性的枷锁》着重描写主人公如何挣脱宗教和小市民习俗这两条禁锢人类精神的锁链，力图在混沌、纷扰的生活涡流中，寻求人生的真谛。《刀锋》是一部寻找的小说，作家对人性的探索、对欲望的悲悯在这部作品里展示无遗。作品通过一个青年人探求人生意义的故事，揭示精神与现实之间的矛盾冲突。《月亮和六便士》情节取材于法国后印象派画家高更的生平。中国读者或许也熟悉他的另一部力作《面纱》，故事发生在中国，小说探讨了爱与责任、背叛、觉醒、救赎等主题。
毛姆的名言：“什么是三观不同：你敬畏天理，他崇拜权威，这是世界观不同；你站在良知一边，他站在赢者一边，这是价值观不同；你努力是为了理想的生活，他努力是为了做人上人，这是人生观不同。”
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白云蓝天
2024-04-08 11:15:17毛姆短篇挺有故事性，可读性挺强。但毛姆太高看了自己，他只能算是个三流作家。