评:《孟子.告子上》第四章是告子与孟子讨论吃喝以及性欲是否人的本性,用的是比喻法。告子用食色性是人的本性开题,试图解释仁心和义的关系:就像食色性是人的内在本性一样,人的善也是内在的。相对于内在的善,义则是外在的。暗喻,义气是非本性,是教化的结果,所以是外在的。告子举最简单的例子,人的年龄。告子说,他人年龄比我大,这是内在的。因为他年长而受人尊重就是外在的。我爱自己的亲人是发自内心的仁善,对外人则不然。孟子回答说:吃美国烤肉和吃中国烤肉有什么不同呢,都是烤肉的味道,那么能说是烤肉是内在的,而喜欢烤肉是外在的吗?再则,我们日常生活中碰到类似的情况不是一样的吗?所以,不能完全说明食色性是内在的,而仁和义有内外之分啊。有人说,这是古老的诡辩术,但是,读者能转过弯,琢磨出这个中的弯弯绕,不也是一种乐趣吗?
告子说:“吃喝以及性欲,是人的本性。仁是内在的,不是外在的;义是外在的,不是内在的。”
孟子说:“为什么说仁是内在的而义是外在的呢?”
答道:“因为他年纪大,我才尊敬他,这尊敬不是我固有的;正好比那东西是白的,是因为它的白是它自己表现在外的,我便把它叫作白东西。所以说它是外在的。”
孟子说:“白马的白和白人的白或许并无不同,但是不知道对老马的尊敬和对长者的尊敬,是否也没有什么不同呢?而且,您是说长者义呢,还是说尊敬长者的人义?”