下面这一段，是我写这些文章的初衷。与姚先生共勉

我的前三十年，生活在贫穷落后，专制集权的中国。后来来了美国，生活工作，一晃又过了三十多年。在自由民主的世界里待久了，对专制独裁，就生出了近乎本能的反感。 不过有时候，回过头来问自己，如果当年没来美国，而是在中国改革开放的大潮里打拼，到现在会怎样？会持有什么样的社会人文理念？现在的我和那个留在中国的我，如果遇上了，我能为他做些什么？想来想去，我能做的，也就是讲中国美国，讲我在防火墙外读到的近代中国世界的历史，讲现代文明的故事。希望能帮他多了解什么是真实的美国，什么是真实的中国近代史，什么是现代文明。