所有现代非非洲人族群都源自 6 万多年前迁出非洲的祖先。这些分离经历了多长时间？将近 2 万年，在此期间，他们都是单一种群的一部分。在这段时间里，他们生活在哪里？科学家还不知道。为此，帕多瓦大学的研究人员与博洛尼亚大学（文化遗产系）、布里斯班格里菲斯大学、耶拿马克斯-普朗克研究所和都灵大学合作，最近在《自然-通讯》上发表了一项研究报告。
波斯高原是现今所有非非洲人的祖先在迁徙出非洲后的两万年间最有可能生活的地方。在此期间，他们的基因也与尼安德特人的基因混合在一起。图片来源：原始出版物作者
走出非洲旅程开始
现今所有欧亚人、美洲人和大洋洲人的祖先都是在 7 到 6 万年前迁出非洲的。这些早期定居者到达欧亚大陆后，作为一个同质种群，在一个大概是局部的地区闲置了几千年，然后将其范围扩展到整个大陆和更远的地方。这一事件为现今欧洲人和东亚人之间的基因分化奠定了基础，其时间可追溯到大约 4.5 万年前。
一方面，一些作者已经在 2022 年出版的前一本书中重建了欧亚大陆殖民化的动态过程，这一过程是通过一系列在时间、基因和文化上截然不同的扩张而发生的。另一方面，在"走出非洲"之后，所有非非洲人的祖先生活在哪个地理区域，并成为智人后来迁移的"枢纽"，这一直是一个争论不休的问题，西亚、北非、南亚甚至东南亚的大部分地区都被列为潜在的合适地点。
确定早期人类迁徙的枢纽
在最新的研究中，作者们采用了一种新颖的遗传学方法，确定了波斯高原的古代和现代人群携带的遗传痕迹与中枢人群的特征最为相似，从而确定该地区可能是所有早期欧亚人的故乡。这项研究的第一作者莱昂纳多-瓦利尼（Leonardo Vallini）说："最困难的部分是要把中枢地区定居后4.5万年的人口迁移和混血所构成的各种干扰因素区分开来。"
这项多学科研究还调查了当时该地区的古生态特征，并确认该地区适合人类居住，有可能比西亚其他地区容纳更多的人口。合著者之一、布里斯班格里菲斯大学的迈克尔-佩特拉利亚（Michael Petraglia）教授补充说："确定波斯高原为早期人类迁徙的枢纽，为考古学和古人类学研究打开了新的大门。"
事实上，波斯高原将是欧洲研究理事会协同项目"最后的近古人类"的重点，该项目最近授予了共同作者、博洛尼亚大学（文化遗产系）教授斯特凡诺-贝纳齐（Stefano Benazzi）。贝纳齐说："根据这项研究的结果，这个 ERC 项目旨在探索和揭示 6 万年前到 4 万年前发生的错综复杂的生物文化事件，重点也是波斯高原。"
"通过我们的工作，我们找到了欧洲人、东亚人、美洲原住民和大洋洲人之间 2 万年共同历史的家园。"该研究的资深作者卢卡-帕加尼（Luca Pagani）教授总结说："人类走出非洲的这段旅程非常吸引人，因为在这段旅程中，我们还遇到了尼安德特人，并将我们的基因与尼安德特人的基因混合在一起。"
编译自:ScitechDaily