1979年2月，一架飞机在乌鲁木齐机场降落，时任新疆军区司令员的刘震上将亲自到机场接机。从飞机上走下来的是杨勇上将，时任副总参谋长，他身后还跟着一位老将军。
杨勇对刘震说，刘司令，我给你带来个帮手。刘震一看那人，吴克华，老熟人了。当年他们都在东北野战军，刘震是第二纵队司令员，吴克华是第四纵队司令员。一个二纵司令员，一个四纵司令员，再熟悉不过了。
接机的时候，刘震还不知道吴克华来干什么。当他们坐上小卧车，驶出机场，刘震才知道老战友吴克华不是来给他当帮手，而是来接替他的。
杨勇说，把吴克华调进新疆来当司令员，把刘震调出新疆另行分配工作，是正常的，并不是有什么问题才调动的。
新疆军区司令员的这次变动，可以说是临阵换将。70年代末，中越边境紧张，爆发了局部冲突，北方的苏联为了策应越南的霸权主义，牵制中国军队的行动，在新疆的中苏边境地区不断增兵，频繁进行军事演习，还将炮口对准中国的目标，边境局势剑拔弩张，武装冲突一触即发。
（1978年，吴克华和邓小平）
按照中央的指示，新疆军区已经进入临战状态。在这种情况下，为什么突然更换新疆军区司令员？
行前，叶剑英元帅亲自找吴克华谈话，谈了3个多小时。派吴克华去新疆，是准备应付随时爆发的侵略战争，是让吴克华去守卫国土，为国戍边的。
有必要换将吗？论军衔，刘震是上将，吴克华是中将，论年龄，刘震比吴克华还年轻，论指挥能力，当年他们一个统领二纵，一个统领四纵，都是东北野战军老牌的主力纵队司令，都是林彪手中的王牌。
一个很重要的原因是吴克华善于防守，塔山阻击战，名垂青史，吴克华一个纵队挡住了数倍于己敌人的疯狂进攻，守了六天六夜，没有让敌人前进一步。
只要有吴克华在，阵地就在，所以让吴克华去新疆军区当司令员，中央相信，他一定能挡住敌人的进攻，一定能捍卫领土安全。
新官上任三把火，新到任的军区司令员该怎么烧这三把火？真实的情况有点匪夷所思。
在交接仪式上，吴克华作为一代名将，他谦虚地说，我刚到新疆，能力有限，水平不高，经验不多，希望大家多帮助我，我还要向刘司令好好请教一些问题。
然后，吴克华打电话让老伴放弃大城市的安逸生活，举家迁到乌鲁木齐。老伴带着儿子，还有全部家当来到后，吴克华把他唯一的儿子送到一个边防步兵连队工作。
晚饭后，吴克华和军区其他领导带着老婆，还有孩子，优哉游哉地逛街，信步闲游，采购日常生活用品。大战在即，人心惶惶，身为新疆军区司令员的吴克华哪来的这份闲情逸致？
（吴克华张铭夫妇）
镇之以静，乱中取静，吴克华只是一位开国中将，却有大将的风度。越是在人心惶惶的时候，他越是要故意做出一份从容闲适的样子。
消息不胫而走，战争逼近的那种紧张气氛迅速消失，这个远离中国内地的边疆城市的生活逐渐有序起来，星期六下午那种闲适恬淡的氛围又回到了飘着牛羊肉的大街小巷里。
军区司令把全家都搬到了乌鲁木齐，像没事人一样，带着家人逛街去了。这本身就是一种强大的舆论宣传，对稳定当时的边疆局势，激发全体军民的昂扬斗志和坚强信心起到了重要作用。
吴克华的老战友莫文骅中将非常佩服地说，很多不愿意到新疆去，他却毫不犹豫，组织让他去哪，他就去哪，不顾66岁的高龄，不顾并不太好的健康状况。
在那紧要的关头，有些新疆的高级干部千方百计想把家人送回内地，而他却叫上老伴和儿子，把家搬到了新疆，和当地军民一道共度难关，这无声的命令，迅速稳定了人心，由此可见，他那临危不惧的高尚品质。
这是软的一手，作为一员战将，吴克华当然还有硬的一手。表面上很镇定，其实他的内心也是高度紧张的。
吴克华命令军区部队进入临战状态，保持高度戒备，随时准备打击侵略者。野战部队迅速推进到有关要点，控制有利地形，以保证能有效遏制敌人的进攻。
吴克华是2月份到任的，南边对越自卫反击战打响，到3月份，北方的苏联由于各种原因，最终没有敢入侵我边疆领土，战争警报基本上解除了。
5月份，新疆军区改称乌鲁木齐军区，仍然是一个大军区。在吴克华的身后，是兰州军区司令员韩先楚，解放战争时期鏖战东北的两员虎将，如今齐聚大西北，乃国之砥柱。
有他们在，西北山河无恙！
战争警报虽然解除了，吴克华并没有放松战备工作。寒冬过去了，一般来说，新疆军区的领导起码要等到风和日暖的初夏才开始视察南疆，吴克华提前了一个月。
吴克华说，我是司令员，不是特派员，就是特派员也得下去看一看呀。随后半年时间里，他有三分之一的时间都在边疆视察，几乎跑遍了全疆的团以上单位，行程达万余公里。
在中蒙边境线上，吴克华抚摸着界碑对当地驻军领导说，要经常检查界碑，坏了的要修补，倾斜了的要扶正，树牢，该巡逻的地段要定期巡逻，一寸土地也不能丢，否则，就愧对后人，更对不起先烈。吴克华深情地说，戍边的重任落在我们肩上，大家都守土有责。
进入塔里木盆地，吉普车白天开着灯都很难看清楚路面情况，沙尘遮天蔽日，吉普车剧烈地颠簸，几年前吴克华做了瘘管手术，坐不了软垫，只能做硬木板，结果胃颠出了血，胸隔膜也裂开了，他不顾身体的疼痛，坚持考察。
不管旅途有多辛苦，多累，每到一处，吴克华总是抖擞精神，去看望战士们，了解边防部队的情况。吴克华必定要去看望炊事员和养猪放羊的勤杂人员，他们和战士们的饮食情况息息相关。
吴克华说，边防的战士们见一次团长政委都不容易，要见到我这个军区司令员就更难了，既然来了，就要多跑一些地方，多看望一些基层战士们，多给他们解决实际问题。
（吴克华视察边防）
有一次，吴克华到某边防站考察，要看望一个放羊的战士，不巧的是，这位战士外出放羊去了，好久都没有回来，吴克华就坐在门口一直耐心等待，一直等到这位战士放羊回来，吴克华询问了他一些情况，拉了几句家常，才放心离开。
吴克华发现有些连队的营具比较破旧，食堂也没有就餐用的桌椅板凳，他当即要求军区后勤部门查实落实问题。吴克华还在大会上强调，发给基层的后勤物资，一律不准扣发。
在阿拉山口附近，吴克华两腿叉开，紧握着高倍双筒望远镜，凝视前方的军事要地，他双眉紧皱，用心琢磨这些地方的防御阵地能否适应未来战争的需要。
这个形象凝固了，吴克华仿佛成了一尊雕塑，屹立在祖国的边疆。
1980年初，吴克华到任新疆军区司令员还不足一年，因为南方边境不安稳，又调任广州军区司令员，急匆匆地来，急匆匆地走。在这不到一年的时间，吴克华很好地履行了历史赋予他的使命，完成了中央交办的任务。
需要交代的是，前任新疆军区司令员刘震上将，后来担任了军事科学院副院长。
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