存活大不易--蝴蝶(下) 《哭着乐》动物系列-2

性情中人,分享真性情。看似古舊書,說的是千秋話。
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蒙市除夕夜(2023年1月21日)的枪击案,已经过去10天了。媒体不断采访目击者,事件的表面拼图越来越完整了。昨天阿罕布拉市嘉年华,在“来来舞厅”勇敢与杀手夺枪搏斗的年轻人得到极大嘉奖,得到总统的邀请。不过对这些枪击案的深层因素和思考,感觉还有待沉淀。我不想报新闻,所以想让思绪更沉淀些,再等一个星期吧……记得要为受害者的亲人祷告。

先放张昨天我拍的照片,刚拍完就下大雨。    

 

还是接着说蝴蝶。到加州之后,我工作的机构曾计划拍一部片子,从自然界看神的创造。当时(差不多二十年前)已经写好部分脚本,其中包括记录“北美帝王蝶”的活动:它们每年迁徙3000英里到加州海岸过冬。摄影团队专门抢季节去拍摄很多影像资料。那时有位国内名人,之后拍了几部基督教片子的,为此专门来找我们谈合作。我们的牧师很大方,提供了很多影像资料。后来就断了联系,再后来这位老兄不吱声就自己拍了片子,只字不提素材来自何方。我对“帝王蝶”原本孤陋寡闻,这是初次见了世面。

 

室内蝶与室外鸟

到了2017年,办公室的一位同工,拿来一些北美帝王蝶的幼虫,又拿来一些牛奶树(milk tree)的叶子。我们童心大发,把幼虫放在几个纸箱里,每天喂它们吃牛奶树叶子,也观察它们的变化。

帝王蝶幼虫从黑变绿,慢慢长大之后,“作茧自缚”休眠;差不多三周之后,第一只帝王蝶破茧而出,在蓝天绿叶衬托下,色彩鲜明灿烂。等它翅膀完全变干和有力之后,就飞走了。

同一时段,办公室门口的山茶花树上出现一个精美的小鸟窝,一只鸟卧在窝中,另外一只应该是她的配偶,每天给她喂虫子,之后她自己也偶尔外出…;后来窝里生出两个十分袖珍的鸟蛋。那一段曾经下过大雨,我们还用塑胶布搭棚为鸟窝挡雨。后来室内的蝴蝶宝宝长大了,室外的两只小鸟也出壳,慢慢长大,最后,它们都飞走了。

 

那段时间我在家也养了若干蝶宝宝,在周末,还把办公室的蝶宝宝带回家,免得它们挨饿。我在家里后院也栽了牛奶树,大概院子里面阳光太猛,没有存活下来。

我们也在办公室外墙内的山茶树旁边种了牛奶树,预备第二年小鸟和蝴蝶还来做窝、繁殖后代。冬天时,办公室杀虫,山茶树比较娇嫩、死了,小鸟也没有再来。牛奶树小苗却坚强地活了下来,长得挺快挺高。

蝶宝宝的天敌

有人说蝴蝶会自动在牛奶树上产籽,我的确也看见有帝王蝶飞来,然后,就看见牛奶树叶子上有芝麻一样小的卵和幼虫。本来还想用去年的方式把蝴蝶幼虫带到室内,先放在纸箱内,但是有人说应该让它们在自然中生长,吃新鲜的嫩叶,于是就由得它们在牛奶树上吃新鲜树叶。

不过,在自然中生长的帝王蝶,遇到了自然界的困难,我也因此遇到一些麻烦。

首先是蝴蝶幼虫虽然不少,但是能化蝶的几乎没有,原因是办公室外面还有一棵很高的棕榈树,树上有个鸟窝,蝶宝宝刚长大些,就被棕榈树上的母鸟(不知道是不是从山茶树上移居的)俯冲下来,    叼走蝶宝宝去喂她的鸟宝宝。

于是我想,还是应该把把蝶宝宝和叶子一起摘下来,放到室内保护起来养到它们化蝶为止。但是对我这老花眼而言,想从深绿而密集的树叶上找到蝶宝宝,还真有挑战性。

蝶宝宝的自我防护

有一天,我晚上开车时,发现路旁的路灯都放起了烟花,很奇怪地问先生,是过什么节,为什么路灯都能放烟花。我先生说:“妳做梦呢,好好的路灯,哪有什么烟花!”我很奇怪,抬头看看天上的月亮,也朦胧得像大朵的烟花,我以为是有云雾遮住月亮。我先生又说,天晴得很,没有雾。

我后来试着睁一眼闭一眼看外面,这一看就发现了问题,右眼看世界还是一切如故,左眼看世界却如雾里看花。没办法,只好第二天去挂急诊看眼睛。医生问我是否接触过什么有害物品,没洗手就去揉眼睛。我说不可能啊,我在办公室上班、用电脑已经二十年了,没接触过有害物质,回家就更不可能接触有害物质了。

医生于是用药水替我洗眼睛,又给我两瓶眼药水回家继续点眼睛。我遵行遗嘱,两天之后,视力就恢复正常了。

   后来,我从一篇讲帝王蝶的文章中读到,当帝王蝶觉得有威胁的时候,会喷出一种有害液体来保护自己。我是老花眼加近视,光线一暗就看不清,去观察阴影下幼小的蝶宝宝时,需要离得非常近,当时可能还忘了戴眼镜,结果被它们给喷中了。不过宝宝太小,可能毒性不强,所以洗洗眼睛也就恢复正常了。

其实那些特别美丽的植物和动物,为了自我保护,都会喷发毒物,连帝王蝶的食物牛奶树,都是有毒的。像我这种憨包型的动物爱好者,难免被自己喜爱的动物所误解或嫌弃,被它们教训一通,也实在活该倒霉。

遗憾的是,帝王蝶幼虫虽然能损害我的视力,却仍然免不了被鸟儿吃掉的命运。如今想起来,真是“此情可待成追忆,只是当时已惘然”。

这一年,在办公室外,我们几乎没有看到成年羽化的帝王蝶。

 

倒是在我家的苹果树上看见过几只,大概是它们的基因还保留着去年的记忆,或者那已经死了的牛奶树还留下一些气味

 

清漪园 发表评论于
去年一年我也没有看到帝王蝶,尽管我家门前栽着几棵吸引蝴蝶的植物,只见白色黄色小蝴蝶。唉。。。
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