在美国工作生活了二十多年，深刻地体会到一句话：消费者就是上帝的，哪怕这个消费者来自疲于奔波的工薪阶层，或者是无家可归的流浪汉，亦或华衣锦食的贵夫人。对于我这样一个普通消费者来说，进出平价商品，用亲手赚来的钱，买货真价实的东西，拿在手里，感觉物有所值，不用暗自担心食品安全问题，不用睁圆了双眼去辨别假冒伪劣产品，不用细心揣摩我身上廉价的衣服是否会遭致他人的不屑眼神，幸莫大焉！

消费者是上帝的，是因为当年那起麦当劳咖啡烫伤事件留给我的记忆。记得31年前的1992年2月，新墨西哥州79岁的斯黛拉女士途径当地一家麦当劳快餐店时，通过“驾车销售窗口”买了一杯价值49美分的咖啡。当她把杯子放在两膝之间准备打开杯盖加伴奶和糖时，整杯滚烫的咖啡泼洒殆尽，致使其大腿等处三度烫伤，导致住院八天以及三周的家庭特殊护理。 当莉柏克的女儿要求赔偿共计2万美元的医疗费和照顾妈妈的误工费时，麦当劳断然拒绝，仅同意支付800美元。莉柏克女士最后状告麦当劳。这是一场被乔治-华盛顿大学的特里教授（Jonathan Turley）称之为“意义非凡的”官司。官司打到联邦地区法院，最终以麦当劳赔偿64万美元的天价收场。后来媒体爆料：当时麦当劳售出的咖啡温度是180-190华氏度（接近90摄氏度）。也就是说，这一温度两秒种之内即可致使三度的严重烫伤。而且，他们当时已经收到差不多700份严重烫伤报告，可是依然拒绝降低咖啡的温度。那就是为什么麦当劳最后付出惨重代价的原因：侵犯了消费者的安全和受教育的权利：没有及时教育提醒和警示顾客咖啡的温度过高，要注意安全，最后致使斯黛拉女士遭受烫伤之苦和2万元的财产损失。那64万美金里面，48万属于惩罚性赔偿。吃一堑长一智，事后，麦当劳把咖啡的温度由从前的摄氏八九十度降到了七十度左右。一些高温食品的包装上也贴上“高温，小心烫伤”的温馨提示。我当时就想：如果你真把消费者当做上帝，那你会想尽一切办法去保护她的吧，对不？你其实不用把斯黛拉女士当成上帝，把她当成你的老奶奶就好了，快80的奶奶手里有一杯滚烫的咖啡，提醒她几遍注意温度，别烫着啦。也许，这样的悲剧就不会发生了，那64万美金依然会在麦当劳的钱袋子里捂着发着幽幽的光亮呢。

我其实也有被当作上帝的经历的。记得疫情之前的那年冬天的感恩节前夕，我们一家三口去家附近的乔氏超市（Trade-Joe’s）买菜。孩儿爹决意速战速决，我和儿子在他后面跟着。队伍排得长长的，快排到我们的时候，我突然想起忘了拿排骨。赶紧牵了儿子的手，回到肉类区抓起一扇大排赶过来。不巧，孩儿爹担心身后的人等侯，付了钱，已经去到门口等我们了。去后面排队吧，我跟儿子说。等我们重新排队到结账的时候，我尴尬地发现身上没有带钱包。连声道歉，叫儿子赶紧去叫他爹过来付账。这时，只见收银员把大排放进纸质的口袋里，递给上三年级的儿子：小子，能行吗？大排送你了，不用付费，感恩节快乐！我不好意思，坚持让儿子去叫爸爸回来付款。收银员笑咪咪的说，这是送给这个帅小伙子的 ，我得给你身后的老太太结账了，快拿走吧，欢迎你常来我们店。儿子一听说大排是送给他的，赶紧用夸张的钢琴演奏的谢幕礼致谢，把大伙儿给乐的，皆大欢喜。回家一看，那扇大排价值快20块呢。我一直在想，那天的收银员是不是店老板？怎么如此慷慨大方？不得其解。后来去过多次，一直没有看见当天的收银员。不过，感觉每一位收银员的笑脸又都像他的那般质朴温暖。我也因此时不时地去店里溜一圈，买点各色新鲜实惠的有机小菜，感受店员那份如沐春风的热情洋溢和彬彬有礼的周到服务。

我其实还收到过山姆店店20块钱的购物奖劵呢。不过，这20块里面还掩藏着一个小故事。话说2016年夏天，我的父母第一次来美国探亲。有一天早晨，我带着父母和小儿子去山姆店里买早餐。在结账的队伍里，我前面的老太太突然一晃，仰面朝天朝我倒过来。凭着我这个重症监护室出生的护士的职业敏捷，我及时托着老太太的肩和头，把她平放在地上，一边把脉一边朝老太太前面的年轻女士大声喊：打911、取除颤器（AED），快！旁边的队伍里跳出一个女士来帮忙，声称自己是急诊室的护士。山姆经理送来了除颤器，我们几个进入一级战斗急救状态：摇肩呼唤老人，把脉，检查有无呼吸。好在老人还有心跳，慢慢苏醒了过来。三分钟之后，救护车赶到。原来老人是低血压低血糖导致的头晕眼花。老人吃了医生新开的降压药，来山姆店买牛奶回去跟老伴共进早餐呢。在我们急救的过程中，山姆店结账依然在井然有序的进行着，没有发生任何骚乱，也没有里三层外三层的民众围观。我们三个参加救援的女士，等到老人被救护车送走之后，相拥告别。这时候，山姆店经理走上前来，递给我们每人一个信封，里面是面额20美金的购物劵。三姆店感谢你们的及时相助，经理诚恳的致谢！

后来老父亲问过我好几回：你胆子真大，敢去扶老人救老人？你就不怕老人倒打一钉耙说是你推倒她的吗？还有，我们咋没有看见有围观看热闹的群众呢？我知道，这不是一两句话就可以解释清楚的。美国的大型超市里都配有急救用的除颤器，不少人也拥有心肺复苏的急救证（CPR），路遇危机情况，受过训练的顾客们会第一时间站出来施救，这似乎已经成为人之常情。我觉得这就是消费场所的人文关怀，于细微处见真情！

****************************

Note: 这篇小文是为《北京青年报》写的，已于3/15/23 发表。不过，有一半被砍掉啦。

3/18/2023 于圣路易斯