觅食，从到京第二天早晨就开始了。
回国前，有朋友问我，在外这么多年，最惦记的是哪一口，或者最推荐北京的哪种特产？两个问题我都没答上来 。
这事其实有点羞耻。从个体来讲，我只有胃口没有味蕾也就罢了；从家乡味道来讲，桂林有米粉，香港有云吞面，南京有鸭血粉丝汤，我难道说北京有豆汁儿和王致和臭豆腐？八、九十年代的时候，家里有亲戚从南方来北京出差，总是抱怨吃饭难，别说绿叶菜了，在街上找饭馆都不容易。陈晓卿 （《舌尖上的中国》总导演）评价北京是没有“基础饮食”的城市，我觉得他比较客气，把北京是美食荒漠这个说法换了柔和的方式表达。
这次回国，我一个人自由自在天天上街，发现现代北京有容乃大，别人有的，北京全有。新北京人来自五湖四海，餐饮也是。 在北京，如果想尝遍各地基础饮食，天天不重样，可能需要几个星期吧。我走到哪吃到哪，想到哪，写到哪。
我住的这家在居民区里的酒店没有附带餐厅，早餐虽然有打包好的面包牛奶卤鸡蛋，每天由小机器人送上来，但想吃点油条豆腐脑之类就得上街。
酒店附近有个地铁站，经营早餐的有三家：清真，稻香村，和包子铺。清真店正餐经营铜锅涮肉，早晨把临街的窗口打开卖早餐，除了没有猪肉包，其他品种比包子铺更丰富。那天我本来只点了豆腐脑和牛肉饼，但一看排队的人，别让收银大姐找零耽误大家时间了，又加个茶叶蛋、小米粥还有油饼，结果竟然都吃完了。
蔡澜在《人间好玩》中说：“什么都吃，对没有试过的食物更感兴趣，一点也不怕肥腻的女人，是个好女人，绝对错不了。”与这个标准的“好女人”比，我尚有距离；但一个人出门，要完成美食之旅，胃口大是必须的。
擦擦嘴出来，旁边有个7-11便利店，美国的跟它比，就是货比货得扔。便利店里除了各种零食和饮料，还有饭团和三明治，茶叶蛋、炒饭、意面、关东煮、麻辣烫等等，甚至有炸串，可以请店员当场加热，也可以自己用店里的微波炉加热。这个微型超市简直就像个微型餐厅，一日三餐都能就地解决。这里顾客都是年轻人，早高峰时间我在店里闲晃显得很不道德，等改天再来尝尝味道。
想当年出国的时候，北京刚开始出现小型自选商场。几年后回国探亲，我妈迫不及待地带我去黄庄家乐福，让我体会“你们美国有的我们全有，而且更好。”当我置身于商场，那种物质极大丰富的震撼感，尤其是熟食部，眼睛都不够用，更别说嘴，让我瞬间以为共产主义实现了，以至于现在一提起祖国的“繁荣昌盛”，就想起来家乐福里热气腾腾的现场烙肉饼。
比较不幸的是，这次刚好赶上北京最后一家家乐福停业。不仅家乐福，其他几家外资大型超市，比如欧尚、麦德龙等也早都消失了。我曾误打误撞进了中关村物美超市，那里电梯常年不开，生意可想而知。
公主坟的城乡地下一层倒有小惊喜，除了过度包装的老字号美食，还有在窗口出售的戗面馒头小咸菜之类，好像试图把原来街景搬到地下，也算良苦用心。羊肉串随着陈佩斯从央视，也从街上绝迹了，想吃只能去烤肉店。 没想到能有机会在这里偶遇，现烤现卖，肉很新鲜扎实。
我的另一个最爱是糖葫芦，只要看见就不能错过。在北京那几天，最好的竟然是在奥特莱斯吃的，价高质高，也值了。
在奥特莱斯我还点了一碗螺狮粉，平时跟家人吃得清淡，出来就尽量不走寻常路。后厨没有滚滚热汤锅，也没有几十个小料罐子，师傅更没有用大汤勺铿里框朗飞舞一番，而是剪开了一个速食品袋，把粉倒进锅里。这个著名黄红色包装太眼熟了，我家附近亚洲华人超市有的是。想到自己竟然期待在北京大卖场的快餐档吃到正宗柳州螺狮粉，真被自己的愚蠢气笑了。
其他摊位有天津包子、重庆小面、盖浇饭之类，只是用的调料包品种不一样罢了。
其实即使亲眼看着手工水饺店员每天在透明橱窗后面包饺子，或者做肉夹馍，馅儿也是购买预制冷冻，现场制作的只是皮儿而已。话说回来，要保持海量快餐和外卖的供应，不依赖预制是不可能的。
全手工现场制作的餐厅，我也遇到过几次。
一次是在商场顶楼的春饼店，环境虽然嘈杂，但蔬菜品种丰富。炒合菜里有鸡蛋、韭菜、豆芽、胡箩卜丝儿和粉丝，再点个京酱肉丝，春饼卷着，咬上一口，有菜有肉有酱香，新鲜、实惠又好吃。
外食想吃新鲜蔬菜，最好的去处是小火锅，如果是旋转的就更方便了，自取自煮自己控制价钱。
还有一家值得称赞的店是兰州牛肉面。全手工，宽汤细面 ，味道鲜甜，白萝卜片和三片牛肉都薄到透光，好像灯影牛肉。好玩的是，兰州牛肉面讲究一清二白三红四绿五黄，分别指的是汤、萝卜、辣椒、香菜和面条，就没牛肉什么事。怪不得有人提议兰州牛肉面应该改名为兰州牛肉汤面。
舅舅家附近超市门口有个熟食铺子，我曾买了小小一盒凉拌牛肉包括牛杂，算做跟老两口蹭饭加个菜。一上称， 170元。舅舅后来拿这个事笑我不会买东西，“一百七都够买一头牛了。”
我点牛肉面的时候，多加了十元的肉，看着碟子里薄薄五、六片，觉得那一百七也算合理了。
舅舅是老北京，既传统又想尝试新鲜事物。他看我天天在外面跑，托我两件事。先是替他尝尝某处的早餐包子，听人说好吃；另外是来一杯网红美酒加咖啡。
我领了任务隔天一大早就去了包子铺。店里太忙，只接受扫码点餐并线上付款。我到京不久，手里只有现金，只好遗憾离开。有了这个发现，包子是不是好吃不重要了，我舅舅从来没有设置线上付款方式，所以直接劝退。
所谓“美酒加咖啡”，据说是茅台与某咖啡品牌的一次联合炒作，学名叫酱香拿铁。我顺着街上远远看到的宣传牌，直接走进咖啡店，没想到店里除了咖啡机和排排打包好的外卖纸袋，连个价目表和收银机都没有。
"您好，请您扫码点单。”“我要用现金。”柜员很好心，“那我以个人身份帮您代下单。用了优惠券，请付十九块九。”我付了二十，他没有零钱找但是必须得找，于是打入我微信账号一毛。
我把网红拎到舅舅家，舅舅尝了一口说像酒心巧克力；舅妈说，“哪有什么酱香，我看是撑的，骗钱。晚上别走了，在家吃炸酱面，就二锅头。”我找了那么长时间的北京“基础饮食”，原来是在家里。
