0.

从孩子放学到他们睡觉，是我们家最忙碌的时间段。做功课、煮饭吃饭、刷碗洗漱。。。本来我曾想好，坚决不请人帮手做家务，一切都由自己来。但是国内学校的功课实在太多，人工又实在太便宜，我扭头那么一寻思，我老人家何苦硬着头皮瞎坚持嘛！耽误孩子做功课睡觉不说，还把自己搞到焦头烂额。

看来这人要腐化啊，是非常非常容易的。只是不知，假如日后条件不允许我再腐化了，我又该当如何？

总之月前，通过朋友指点，在家政公司找到一位阿姨，每天来帮我们做一顿晚饭。

在家政公司，被问到请人的要求，我说，我们全家都爱吃辣，请一位四川人煮饭就好。当时正好有位潮州阿姨在场，很急于得到这份工作的样子，拍着胸脯对我说：“我就可以啊。我是潮州人，潮州人很会煮饭的。家政这一行我做了二十多年啦，什么都做得来。煮辣我也会的，我知道你们北方人喜欢吃辣。”

问了大侠，他说潮州人好，潮州女人尤其好。于是就定了下来。

1．

阿姨煲得一手靓汤，烧菜也颇用心思，逼她马虎她都不能。洗菜择菜炒菜样样细致，蔬菜一定要用淘米水浸泡至少半个钟才肯下锅，洗过的杯盏从未被我发现过半点污渍。她的干净整洁甚合我意，所以虽然做事迟慢，也毫无时间观念，我却不能计较了。像我这种洁癖人士，向来对人家洗过的碗碟一万个不放心，常常半夜爬将起来重新洗过。现如今，终于能够对某人洗过的东西产生一定程度的信任，已属大不易，得要知足。

阿姨对自己的烹调手艺与持家习惯也颇自信，常常夸口说有多少人家抢着要她去做，喜欢她的烹调手艺和洁净周到。“不过我跟你们家有缘，几个小孩好乖好懂事，很多人家的孩子都没这么礼貌。你们大人也好和气。做事情开心要紧，要选喜欢的人家的。”

而且她果然会煮辣。自从来了我家，每天几道菜，不论荤素，一律放辣椒。只是放来放去，都是我从山姆店里买回来那一大瓶剁辣椒。因此她煮出的菜，模样味道都很相近。出锅以后，码放整齐，拼成花一样的形状，顶上摆一绺香菜，一绺香葱，中间堆一坨剁辣椒。这么样的吃法，起初对我们全家算得新鲜，众口称颂。可是过了些日子，她却不变花样，依然是花朵上面摆香菜，香菜上面摆辣椒。吃得久了，不禁心中叹道：唉，您这会煮辣，和别人的会煮辣，好像有点不同诶。

尤其当我偶尔闻到从邻居家飘来的各色不同辣椒的香味，分辨得出是炸辣椒烤辣椒还是焖辣椒，有着各自的麻辣或者香辣气息，真是把我们家的剁辣椒给扔掉的心都有。

我曾试着告诉阿姨，这辣与辣也有不同，并非都是剁辣椒一个口味。还跟她说，虽然我们家爱辣，但是有些菜，比如青菜，是不必放辣椒的。她听后非常吃惊，显然觉得我们双方对于辣椒的看法，有着天与地的不同。

2．

阿姨烧菜，还有一个特点，就是特别爱放糖。始终记得她炒的第一盘莴笋，我吃了一口，即刻问她，您是不是把糖当成盐了？她说没有，是有意放糖的，放白砂糖下去调味，菜才会好吃。

我实在怕吃甜口的菜式，便认真地对她说，以后不要放糖了好么，尤其是青菜。她点头答应，然而下次烧菜，照样落糖下去。她的做法其实我特理解，就是她有着自己多年形成的做菜原则。如今她不能因为我单方面的要求，破坏了自己一向烧菜的原则与水准。而那水准，大半的功劳可能是在砂糖上面。

我既然不好在放糖这件事情上没完没了地纠缠，就只得偷偷将砂糖给扔了，呵呵呵。

阿姨当天便发现家里没有了砂糖，催我去买。我敷衍了两日，总说太忙，没空去买。她遂天天唠叨，说菜不好吃了，就是没有砂糖的缘故。受不住她的压力，我跑去买了红糖，硬着头皮对她说，我婆婆是营养专家，告诉过我，砂糖不好，少少吃些红糖还凑合。

“红糖好的，红糖好的。”她连应了两声，也不去碰那一包红糖。我想她是瞧出了我的意思，不愿跟我冲突。但是每回做好了菜，如果哪一样有剩，她都还是会忍不住自言自语道：“没有砂糖来调味，菜是不会好吃的。”

3．

阿姨炒菜的另外一样法宝，就是油。从前够我用上一个月的油，如今她一个礼拜就能用光光。每个菜都被油泡着，看得人不敢下筷子。我不好意思直接挑剔她，只得取只空碗，趁她在厨房忙活，悄悄把浮油捞起来倒掉，再动口吃菜。

油还好，能够捞得出一些。但是盐和酱油，就比较麻烦。阿姨做的菜有奇怪之处，有时很咸，有时很淡。我一直不清楚咸淡的规律在哪里，是否潮州菜的特色便是如此？后来有一天，她拿鼻子去闻一瓶调料，我正好路过看见，她红着脸解释说：“我身体很健康的，不会有病。闻一闻，是怕调料跟菜不配，你别介意啊。”我这才恍然大悟，阿姨的菜之所以时咸时淡，一定是因为她并不曾品尝过调料和菜。

说到这一点，得要回到起初请她。按照常规，她是应当同我们一起吃饭的，但她死活不肯，希望我补贴饭钱给她。他们出来做体力活的人，很多都是如此，重要的是能够多赚一些银子，至于辛苦与饥饿，那是很次要的问题。

于是我就答应了她。既然不吃饭了，那么为了避嫌，她从来不用嘴去碰我们的食物。

这些我起初不晓得，是阿姨慢慢告诉我，她这一辈子做下来，学得了哪些属于她那个行业的规矩。

比如到了她该走的时间，事情还没做完。我怕她急着回家照顾自己的小孩，也怕她路上不安全，所以一再催她快走，并且跟她一起忙活。她却总要把我推出厨房：“我来吧，这些事我来做，你去搞小孩功课。我把事情做好了才会走，不可以做到一半就走掉的，做事不能够那样。”

如果我要晚上煲次日早点要喝的砂锅粥，被她发现我已备好了材料，单等她走后下锅，她就一定不走，非要帮我煲妥才肯离开，原因是我不如她会煲粥。

说来也很奇怪。自从她来了，我就真如她以为的那样，做不好家务了。不是打翻菜碟，就是开水烫脚。现在每有事情，阿姨都赶过来，说：“你快走开，不用管这里，我来就好了。”

从前总有朋友，笑称我是铁女人，什么都亲力亲为。我只有苦笑，说如果将你们换到我的位置，也肯定样样都能。如今我在生活上与心理上对阿姨逐渐生出的依赖，佐证了我当年的苦笑。

4.

阿姨家里有两个小孩，比我的孩子略长几岁。她是典型的潮州女，家中的顶梁柱。管教孩子、料理家务、赚钱养家，靠的都是她。这样的女人，哪怕原本没有主见，被生活历练得，都要有主见起来。所以她到了哪里，都肯定是要操心的，拦也拦不住。

来我家工作，她始终认定我是一个不大会做家务的主妇，大概因为我住得起大房子，养得起三个孩子，还请得起做饭的工人，这些都是自己不善家务的标志吧。所以她难免替我操着心，教我各样事情。

我买汤骨回来，她要批评，说是应当让肉老板将骨头剁成小块，骨髓露出来，煲进汤水里边，营养才齐全；排骨要买前排；瘦肉要切梅肉；活鸡要选鸡冠鲜红的那一只。

菜市场里人多，我常常缺乏耐心，懒得在人堆里去挑去抢。玉米随便摸两条回来，给她煲汤用。她又是批评，说玉米要拣中间嫩黄的买。我才不理她，认为没理由为那几根嫩玉米挤得满头大汗。她叹几回气，干脆自己去小摊上帮我带几条好的回来，说，这个没有抽检过，不知道你们敢不敢吃，但是很便宜，也很新鲜，我帮你煲进汤里吧。

除了买菜的事情，她还监管其它，看不顺眼就每日唠叨不停——天凉了，不可以再给孩子穿短袖上学；牛奶不要在吃饭的时候喝，对肠胃不好；粗粮孩子消化不了，不可以多吃；孩子喝水的杯子，应当换成陶瓷的，喝进嘴里的水才会甘甜；二饼常去厨房翻垃圾桶，是因为没有喂饱；苜蓿芽生吃不好，应当拿来煮汤。。。其中有些是民间传说，有些是生活常识。她不分是什么，都当作真理说给我听。我几乎从来都不反驳，满口地答应着，有些照办，有些左耳入右耳出，有些则时时防备——例如我的宝贝芽苗，生怕一眼没看住，就被阿姨煮熟了吃！

因为这些唠叨，我有时暗想，老大，在你没来的时候，我照样也把全家老小养得结结实实屋里屋外打理得井井有条。你一来，简直成了我花钱请的婆婆！有时候也把她老人家的教训当成笑话告诉大侠，他也笑，说广东人是这样子的，凡事非常讲究。

我其实也算个讲究干净讲究健康的人，但是又有不拘小节的一面，热了就灌冰水喝，牛奶从来饮冰的，空调成日开个不停，什么都图眼前痛快，那管身后洪水滔天。现在倒好，身后洪水倒是没有，但是有一双雪亮的眼睛，随时注视我的行动。

5．

但凡自己做菜的人，都对自己的某些烹调手艺相当自信。我一直用自己的饭菜喂老公喂孩子，自然也很以为了不得。人说要想留住老公孩子的心，就一定要伺候好他们的胃。在这一方面，我自认为做得相当成功。不论他们去到哪里看到什么新奇景色，落到果腹一事，必定要回来找我解决。只有我最最清楚他们每一个人都爱吃些什么，怎样做才会令他们满意。配料火候多一点点太多，少一点点太少。

阿姨来后，我想告诉她如何做出合家喜爱的饭菜，但是她不听我。没有办法，我只好把大家喜欢我做的原料偷偷藏起来，等到阿姨不在的时候做给他们吃。或者偶尔在我不忙的时候，请她打扫房间，由我来煮饭。可是她天生操心啊，打扫完卫生也不肯回家，定要守在厨房看着我做，挑东挑西，熬不住便开始抢我手里的家伙，说我做得不对不好，不如我来洗菜切菜给她打下手，由她来炒。

这让我想起从前我的一个美国同事，说她的婆婆来访，她有约法三章，其中第一条，就是不许婆婆管厨房的事情。当时我也同婆婆住在一起，不如我的同事厉害，不敢同婆婆约法三章，只能尽量不在婆婆煮饭的时候插手插嘴。但是又不能完全不管，因为怕婆婆怪我懒惰。有时自己动手，请婆婆休息，她舍不得就休息，始终站在我身边，一路认真而诚恳地批评着我，别扭得我手脚都不知道往哪儿搁了！

如今指望请个阿姨，我又可以做回自己厨房的大姐大，对人指手画脚，让人俯首听命。没有想到，结果还是沦落成了一个碎催。

刚刚回国的时候，我曾经抱怨这套房子的厨房太小。现在想想，厨房实在不需要怎么地大。因为不论大小，它是容不下两个女人的。