慈善医院的困境

木愉

纽约的圣文森特医院是个享有盛誉的天主教医院。泰坦尼克号的落难者们曾经在这里获得过救治。911的伤病员们也在这里康复出院。许许多多的诗人、作家和穷人都在这里获得过慷慨的医护。可是，这家富有慈善传统的医院最近一些年来，经营状况恶化，现在债台高筑，欠了好几千万的美元，濒临破产的边缘。

前些年，为了挽救自己，圣文森特裁减了自己的管理层，把管理事务交给外面的专职管理机构来管理。但情况并没有好转。管理成本不降反升。

最近，圣文森特的董事会决定出卖医院，委身于另一个医疗系统。圣文森特的修女们心有不甘，怕如此一来，圣文森特的美誉将不复存在，因此，她们抗议这个决定。

现在摆在圣文森特医院面前的有两条路。一是坚持传统，免费或者低价收治病人。这条路在走了多年之后，越来越步履维艰。面对着沉重的医疗成本，在这条路上走下去，不久就到了绝境。另一条路，就是卖身投靠盈利医疗系统的路。那条路将背离宗旨，从而从精神上死亡。

圣文森特医院出头挨一刀，缩头也是挨一刀。

从某种意义上讲，圣文森特医院的困境也是美国医疗改革的困境，不同的只是顺序罢了。