3月20日，美国的参谋长联席会议的科特尼海军中将说对利比亚的初始军事打击进行得很顺利，北约联军方面没有损失。对卡扎非本人的斩首攻击，不在初始的军事打击的范围之内，并未对卡扎非的个人住所进行轰炸。初期的军事打击目标主要是利比亚的反空雷达等20多处设施。

美英法为主的多国联军宣称，军事作战的目标是在利比亚上空建立禁飞区和防止卡扎非虐杀本国民众。美英法实有借联合国的禁飞决议案之题，而大加发挥之嫌。另外，20日美国使用了AV-8海鹞式攻击机继续对利比亚进行轰炸。

美国总统奥巴马说多国联军军事打击利比亚是想用导弹和炸弹给利比亚带去民主。

另一方面，在多国联军对利比亚进行首日猛烈轰炸后，利比亚的卡扎非政府已紧急以书面形式通知联合国安理会轮值主席中国，要求联合国召开紧急会议商讨利比亚的最新局势发展。中国会如何行动还不清楚。

3月17日，在联合国安理会有关在利比亚设立禁飞区的决议表决中，中国，俄罗斯，德国，印度和巴西投了弃权票。