2014年8月31日   星期日

美帝的教育，是各州各自为政。但总体来说，其本质都是大同小异。

以马里兰州为例，从K – 12，也就是天朝的学前班 ——高三，是实行免费教育。这个政策当年着实挽救了我们这些政治局没亲爹、国内外无干爹，一穷二白的留学生/博士后类。

当年，两个孩子一起上幼儿园的时候，每月差不多$2200的托儿费（孩子小的时候，价格更贵）！当时的国际金价是$450/盎司。也就是说，每个月，扔出去大概140克金子啊~~~ 有木有！而一个廉价的博士猴，一年的工资也就$2.5 – 3.5万，留学生就更惨，每年一般不到$1.8万，您说这日子可是肿么过的！

总算，孩子上学了！

突然，从身心上有了一种挣脱了枷锁的解放！

学校早上9：15上课，我天天和孩子们8点半起床，吃过早饭，就在家门口步行2分钟的地方等校车。



开学的第一天，孩子高高兴兴地上了校车，开心地跟司机说：“Good morning~”却没有回头跟我说一声“白白”。这是孩子要飞的前奏吗？

没有了昂贵的托儿费，加上工作的变迁，感觉日子一下子过得高大上起来！

公立学校，说是免费的，就的确是免费的。校车也是免费的。对于来自贫困家庭的孩子，连午餐也是免费的。

在这里，必须要强调一点：学校对于保护学生的隐私，保护学生的尊严，是从一点一滴做起的。

每天午饭时间，学生们要排队，自己领取自己的午餐。每个学生都有一个午餐卡，要在收银机上划卡后，才可以领餐。划卡后，收银机显示应付的午餐价格。普通学生的午餐卡，餐费会自动从账户里划走，家长要定期充值；而贫困家庭孩子的午餐卡，是特殊帐户，不需要家长往里面打钱。

所以，整个学校里，无论校长、老师、餐厅服务人员、学生，没有人知道哪个学生来自贫困家庭，在吃免费午餐。这样，极大地保护了孩子的自尊心。

每天下午3点半放学，放学后有各种课外兴趣班。学生可以自愿参加自己喜欢的一个或多个。所有兴趣班全免费。如果家长有良心，就每年为公立学校系统的课外兴趣班项目捐$30，专款专用。

学生到了4年级，就有了“天才班”教育制度，为那些已经在学高了2个年级还嫌学得浅的，或者在某个方面表现出超常能力的学生设置。“天才班”由专门接受过“天才教育”特殊培训的教师授课，以确保不埋没了每个学生的潜能。

如果碰上了“天才班”都满足不了的学生肿么办？好办，特殊教育，有一个算一个。

还有一种情况：随着各国移民的纷纷涌入，很多移民的孩子，英语并不流利，或者上课根本就听不懂。对此，公立学校特设英语补习班，为这些学生迅速解决提高英语的问题。

总之，无论是什么教育，只要是在公立学校，就是免费。

这种免费，不仅仅是只有美国公民才可以享有。不管你是当地常驻居民，还是临时访客，不管你是不是有合法身份，哪怕你是个偷渡客，只要你能证明你住在这个学区，要上学，公立学校就必须接受你！

这听起来，似乎是好得到了天堂一样，在美国养娃就不花钱了？

当然不是！

想花钱，就总有花钱的地方。咱华裔的传统是不给孩子在教育上扔钱，就觉得对不起自己对不起孩子。

怎么扔？咱明天说吧。