棒棰岛景区是一处以山、海、岛、滩为主要景观的风景胜地。著名的棒棰岛国宾馆就座落在这里,棒槌岛宾馆是大连市唯一的国宾馆,1959年始建东山宾馆,1977年改名棒棰岛宾馆。宾馆依山傍海,环境清幽,花木繁茂,有清澈的海湾浴场,风格各异的11栋别墅连为一体,是闻名中外的避暑胜地。来大连视察的国家领导人和国内外贵宾都要下榻到这里。第一代国家领导人除毛泽东外,周恩来、朱德、刘少奇、叶剑英等以及后来的华国锋、胡耀邦、邓小平、江泽民等国家领导人都在这里住过。