中国是荷花的原产地之一，大多数中国人都非常喜欢荷花。在美国，荷花则属于外来物种，是消灭的对象。
中国人喜欢荷花，有很多原因。首先，荷花出污泥而不染，圣洁美丽，被尊为“花中仙子”。其次，荷花的地下茎莲藕是一种美食，有多种吃法，很多同胞都喜欢吃。中国的文人还经常用莲藕一样的胳膊，来形容美女的膀子，让人浮想联翩。荷花结的籽是莲子。莲子汤既补身子，又极美味。荷叶也是个好东西。蒸包子的时候垫几片荷叶在蒸笼里，包子蒸好之后有一种荷叶的清香。荷叶上的水珠，玲珑剔透，滚来滚去，很多人小时候都喜欢玩。
在美国，漂亮的荷花（英文sacred lotus，学名Nelumbo nucifera）是一种入侵物种，是最不受欢迎的物种（most unwanted invasive species）之一（1，2）。在Wisconsin州，荷花已经属于严禁种植的植物（3）。我觉得以后美国应该会有越来越多的州禁止种植荷花。荷花的繁殖能力特别强。即可通过种子进行有性繁殖，也可通过地下茎（莲藕）无性繁殖。如果你在一个池塘或一片湿地里埋几个莲藕，几年之后，整个池塘和整片湿地就可能是荷花了。我有一个好事的美国同事，前几年在网上买了几粒莲子，往自家农场的池塘里一扔。过两年，他的池塘里就长出漂亮的荷花了。开始的几年，看到这么漂亮的荷花，他还很高兴。再过了几年，池塘里的荷花越长越多，长满了整个池塘！他就想办法消灭荷花。他用除草剂，杀不死。他想把莲藕全挖出来，不现实。荷花长满池塘之后，其他的水生植物都给挤走了。他只好叫苦连天，耸耸肩膀作罢了。
一个美国女同事，也给我讲了一个她原来工作的城市的市政府消灭荷花的趣事。市政府对外来物种很敏感，不惜人力物力，一定要歼灭外来物种。有一年，他们发现一公园的小湖里长满了荷花，就决定掘地三尺也要消灭荷花。市里雇了一个私人的景观公司，先把湖里的水全部抽干，再来个斩草除根，把湖底的污泥和莲藕全部挖出。景观公司经常来复查，以确保湖里的莲藕全部被挖干净了。第二年开始，景观公司才在湖里重新蓄水。夏天到了，只见一湖清水，不见荷花的影子，他们以为终于消灭了荷花。谁也没有想到，过了两年，湖里的荷花又回来了！这下市政府再没有财力雇佣私人公司来清理荷花了，只好任凭荷花疯狂地生长和开花了。
如此说来，荷花在美国不受欢迎，主要是因为荷花有极强的入侵性。在人工超贵的美国，在秋天的时候也不可能人工挖莲藕。而且，多数老美也不识莲藕和莲子这样的美味，只配啃汉堡、热狗和薯片这样的垃圾食品。
尽管荷花在美国是被消灭的对象，但还是有苗圃卖荷花的。当然，这些苗圃要被政府批准和备案才能出售荷花。我在后院种的荷花，就是在网店里邮购的。我春天收到苗圃寄来的种藕时，他们在包裹里面专门夹了一个友情提醒：种荷花要负责任，请只在容器里种荷花，不要把荷花种到池塘和其他湿地里！
不管荷花在美国多么不受欢迎，我却喜欢荷花，而且越来越喜欢。我喜欢荷花的花，喜欢荷花的籽，喜欢荷花的藕，喜欢荷花的叶（包括荷叶上晶莹的水珠）。像我这么喜欢荷花的人，在美国要融入主流社会已经是不可能的了。即使这样，我也在所不惜，我就是喜欢荷花！
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【参考资料】
1. Invasive.org: http://www.invasive.org/browse/subinfo.cfm?sub=18433.
2. Midwest Invasive Plant List. http://mipn.org/plantlist/.
3. International Waterlily and Water Gardening Society. http://iwgs.org/invasive-species/.
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【博文自荐】雨中西子湖，荷花别样美（多图）
http://blog.wenxuecity.com/myblog/67868/201506/23533.html
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1. 这是中国池塘里的荷花（白）。
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2. 这是中国池塘里的荷花（红）。
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3. 这是我在美国自家后院种的荷花（白）。
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4. 这是我在美国自家后院种的荷花（红）。
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5. 花盆里种的粉红荷花的特写。
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6. 我在中国街头买的新鲜莲子，边走边吃。新鲜莲子，好吃，真好吃！
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7. 这是朋友送的莲子。中国著名的三大莲子之一，清代皇家贡品：宣莲。煮烂，放点红糖，好吃，真好吃！
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8. 中国荷花在美国的分布（美国农业部资料，2015年8月整理）。从图中看出，美国中西部和东南沿海都发现有自然生长的荷花。
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