植物燃烧之后剩下的灰烬就是草木灰。草木灰是一种无机肥料，或者叫矿质肥料。无机肥料的特点是易溶于水，用到菜地里之后很快就能被蔬菜吸收，效果特别明显。草木灰富含蔬菜生长发育所需的很多养分，特别是钾，因此是一种很好的钾肥。草木灰碱性很强，可用来给土壤杀菌消毒。正因为草木灰的多种用途，很多种植爱好者的梦想之一就是拥有用不完的草木灰。
我在“草木灰到底是什么肥料”这个视频里，详细和客观地介绍了草木灰。有兴趣更深入了解草木灰的朋友，建议看看这个视频。视频的链接在说明栏里。在今天的视频里，我与朋友们分享如何合法和安全地烧制草木灰。在实现财务自由之前，先实现草木灰的自由。
在节目开始之前，我们先消除一个常见的误解。一些种植爱好者以为木炭就是草木灰，甚至说木炭比草木灰还好。我很负责任地告诉朋友们。木炭完全燃烧之后的确变成草木灰，但木炭不是草木灰。草木灰能做肥料，而木炭不能做肥料。木炭可以用来烤肉烤火，但请朋友们记住，木炭不能作肥料。木炭的肥效不是零的话，也是接近零。我会单独做一个视频，专门向朋友们介绍木炭。
现在我们回到怎么合法和安全地烧制草木灰这个主题。我的经验和做法适合美国，其他国家和地区的法律和规定有可能不一样。这一点请朋友们注意。
烧制草木灰有如下几种方法：
1. 在壁炉里烧制。如果家里有壁炉，这是最好的办法。夏天秋天多准备一些木头，冬天有事没事就烧火。一边烧火，一边烤红薯，喝冰镇啤酒，也是生活中的小小享受。木头燃烧之后剩下的灰烬是最好的草木灰。如果家里的是煤气壁炉或者没有壁炉，可以问问家里有木头壁炉，但不种菜的朋友，请朋友把烤火之后的灰烬留着给你种菜。夏天时你送他们一些蔬菜。互通有无，皆大欢喜！
2. 在菜地里烧制。美国的大多数城市都不允许在院子里烧树叶，因为树叶烧起来之后被风一吹，很容易引起火灾。美国的大部分城市允许在院子里烧篝火，但烧篝火的目的必须是娱乐或者烧烤，不允许以烧篝火为借口，焚烧垃圾，包括树枝树叶。根据这个条例，早春时分在菜地里烧树枝和木头是可以的，燃烧之后剩下的草木灰就可直接用在地里了。当然，这个方法只适合北方。在南方，菜地里一直都有蔬菜，不能在菜地里直接烧木头树枝。
3. 在火坑里烧制。火坑的英文是fire pit。难得中文和英文可以直接互相直译。火坑大致分成两类：一类是固定的，一类是移动的。
如果朋友们院子里有固定火坑，就可以多烧几次篝火，这样就会有很多草木灰。如果没有固定火坑，买一个移动火坑也不贵。这是我家的移动火坑，便宜时买的。美国的商店经常有优惠的时候。大家逛商店时可以注意看看，看到清仓或者降价时，可以考虑买一个移动火坑。
现在讲讲怎么在火坑里烧制草木灰以及注意事项，供朋友们参考。
1. 安全第一，消防第一。在火坑里烧制草木灰，最重要的是防止自己烫伤，防止小孩烫伤，同时要注意消防。每次烧火之前，看看天气预报。在大风的时候不能烧火。烧火的时候，要盖好盖子，以防火星被风吹走，造成火灾。“天干物燥，小心火烛”。另外，我每次都在边上放一桶水，用来救急。
2. 谨慎选择材料。用来烧制草木灰的材料必须是全天然的。像这些纸巾的纸筒是很好的材料。我家的纸筒都留起来，烤火用。像这些彩色的广告就不能用。有的彩色广告里有塑料压模，有的印刷油墨燃烧之后有毒。这样的材料不能用来烧制草木灰。
3. 有病虫害的秸秆可以用来烧制草木灰。我们种菜的人最害怕病虫害。有病虫害的植物不能用来堆肥，但完全可以用来烧制草木灰。没有虫子、虫卵和病菌能在火烧之后还存活。虫子、虫卵和病菌本身也变成草木灰了。
4. 原来当垃圾扔掉的树枝都留着。这些小树枝留起来，有空时烧草木灰。我家后院没有几棵树，但暴风雨之后，院子里很多这样的小树枝。这些零零散散的树枝，积少成多。过几个星期就有一小堆。院子里树多的朋友，这样的树枝会更多。
我每次修剪下来的树枝，不管大大小小都存起来，用本来就当垃圾扔掉的树枝烧制草木灰。既环保，又好玩，还能为蔬菜提供养分，非常值得鼓励和提倡。
从我的经验来看，烧制草木灰最好的原料是这样的木头。木头比草屑和瓜藤的“出灰率”更高，烧起来也更安全。
草木灰烧制好之后，需要等草木灰完全冷却之后才能装桶。完全冷却的过程需要1-2天。草木灰最好装在铁桶里，盖好盖子，备用。草木灰的保质期很长，几年几十年都不会失效。
视频结束之前，我再提醒一下有意自己烧制草木灰的朋友：安全第一，消防第一！有的干旱地区和季节，当地政府也许会禁止在院子里篝火。如果不是很肯定，建议打电话到当地市政府问问。电话接通之后，可以这样问：I understand open burning is not allowed this time of the year in our city, but is there any restriction on burning log for BBQ in a fire pit in the backyard? 美国市政府的工作人员一般都很负责,他们会给你一个明确的答复的。
最后，希望草木灰早点发力,让大家在自家后院收获更多的蔬菜，收获更多的快乐！VIDEO 草木灰是一种什么肥料？ 人尿肥的优点和缺点
