城市里有很多弄堂，每条弄堂都有一个公共厕所，有多少条弄堂因此就有多少公共厕所。

那时的居民家里没有卫生间，公共厕所作为一个补充设施，存在在大街小巷里特别重要。

公共厕所都是一样的，里面臭气熏天，外面墙根下面总有一股霉尿味。为此外墙上有人画一只王八表示咒诅，或者画一只眼睛表示警示，再涂写几个歪歪扭扭的字：此处禁止小便。

公共厕所是一个有趣的地方。男厕所是蹲式的，女厕所里是坐式的。两边只隔一面墙，女厕所里讲话的声音男厕所听的清清楚楚。非但讲话的声音听的清楚，连排便的声音也听的一清二楚；非但排便的声音听的一清二楚，连排便时候的憋气呼气也听的很清楚，对此男女两边都是习以为常的，除非哪天有人吃坏了肚子，弄出的动静特别的响亮。

尽管厕所很脏，但进自己家门口的厕所总是感到亲切的，因为熟悉而有一种安全感，蹲在那里，就像坐在自家的马桶上一样踏实。要是在外面办事，一时内急，也总是尽量跑回来，鲜有去外面那些陌生的厕所的。

懂事一点的孩子知道为家里减轻负担，都使用公共厕所。家里就那么两只马桶，不省着点用，不到半天就满了。那些不肯去外面厕所非要用自家马桶的，会遭来大人的恶骂。

那时的公共厕所还有另一个用场，除了供人便厕，还供人倒马桶。每天早晨女人们拎着马桶从家里出来，汇集到厕所那边，将马桶倒进粪池，再在一个大大的水泥池子里用竹丝刷子刷净，那个池子最忙的时候同时围好几个女人。

每个早晨，厕所那边尽是热闹的“刷刷”声。倒马桶是家里女人每天必做的事，后来竟成为了一个行业。我住的大院外面有一户江北来的人家，男人看管自来水龙头，女人就专门帮人倒马桶。那个小女人每天推着装满马桶的板车往厕所去，一天要走好几趟。让我百思不解的是那个倒马桶的坑口，就在平地上，又潮又滑，还没有围栏档着，却从来没有听说有哪个女人倒马桶滑进坑里去的。

再说厕所的事，习惯去厕所的人不喜欢在家里用马桶，除非夜里不方便外出。到了夏天，外面凉爽，有些人半夜也爱往厕所跑。厕所外面有一盏路灯，发出昏暗的光。这时的弄堂里空无一人，就你在路灯下面拖着长长的影子走动，很有些鬼气的情调。

一般人每天上厕所蹲点的时间是固定的，因此每天在厕所里所遇见的人也基本是相同的，说来都是附近的街坊邻居，平时大家相见不说话的，在厕所里都蹲成了熟人。

在外面如果有人抽烟还有顾忌，在厕所里有了驱赶秽气的借口，抽烟变得理直气壮。一些小孩不学好，这烟就是在厕所里学会的。大家一起如厕，厕所里烟雾弥漫，这烟和粪坑里的臭气混在一起，中和出一种似臭非臭、似香非香的奇怪的味道，倒也不是很难闻。

大家蹲着都很平等，也很平和，彼此客客气气的让烟递火，烟雾之中将浮躁的心气放下来，一边享受着排便的快感，一边有一句没一句的交换外面的小道消息和八卦新闻，那种状态很有点不紧不慢悠然自得的意思。有些人索性读起报纸来，一边蹲着一边手里托一张报纸细细的读，边读边议论报上的消息，读到最后连中缝的文字都看过两遍了，再也没啥可看的了，就撕下半页用来擦屁股，另外半页则被傍边蹲着的要去了接着细读。在那里，每人带来的香烟、火柴、报纸、手纸都是公用的，大家慷慨相赠，互通有无。公共厕所成了那个年代的一个很有人情味的社交场所，在那里结识的朋友一般关系都比较牢固。

然而公共厕所也有不淡定的时候，蹲坑人的裤子口袋里东西容易掉坑里，手表掉下去了，钱包掉下了，钥匙掉下去了，弄的掏粪工人很忙。文革时候语录本掉坑里，或者印有领袖像的报纸掉到坑里，常常闹出麻烦来。

厕所外面那个供人倒马桶的粪坑口，老有人喜欢把逮到的老鼠往里扔。厕所里蹲坑的人本来蹲的好好的，听到外面有围观喧闹的声音，知道有人往坑里扔老鼠，屁股也顾不得擦，提着裤子就往外跑，怕的是那老鼠沿着坑口从他的蹲位爬上来。