刘汝兴 Thomas Yee Hing Lau (1)
文章来源: mungji2023-02-04 06:12:23

关于刘汝兴的资料多散见于一些有关澳洲保皇会的成立及活动,或者联益堂及鸟修威华商会社的探讨文章中,这些文章或多或少都引用了早期澳洲的华人报纸。但至今为止尚没有人专门搜集刘汝兴的个人资料,包括海内外或澳洲本土。

当然,要研究刘汝兴这个人的难度非常大。原籍仅知道是广东增城唐美乡人,然在增城的的历史人物中却没有他的存在,所以他来澳洲之前的情况一无所知。没有办法找到他的个人照片,只在网上找到保皇会董事的照片,只可惜图片太小且字迹模糊,难以分辨那一个是刘汝兴。

至于刘汝兴是增城唐美乡人,是在东华报1905年7月8日附张第1页的广告中获得的。连安昌号的另一个股东叶炳南也是唐美乡人,怪不得刘汝兴和叶炳南间合作无间。而另一个雪梨的华商梁衍蕃则同是增城人。

杨永安在他的“长夜星稀”中引用该广告时也是说“唐美乡”。

但遍查增城的唐美乡时却没能查到这个地方,反而能查到的是“塘美村”,属现在的新塘镇管辖。增城在历史上数度行政划分更改,“唐美乡”是否降格,或史上将“唐” ﹑ “塘”混用,这需要另外考证了。

同时在澳洲方面也无法查明刘汝兴来澳洲的时间,也说不清楚他在何时成为安昌的股东。假如仅就早期澳洲的华人报纸的报导而不予以比较的话,那只是看到刘汝兴的外表。

从澳洲早年的报纸看,安昌号的前身是“Sin Quong Lee & Co.”,1868年3月改为“On Chong & Co.”,但当时的股东肯定不是刘汝兴。刘汝兴病逝于1921年6月,时年62岁。按推算他在1868年时仅得9岁,勉强解释的是当时的股东是他的父亲。

安昌号的历史悠久,数十年经营的地址变动不大。

刘汝兴在澳洲华人史上是个比较出名的人物,真正有影响力的时间不长,但无论是雪梨的保皇会﹑联益堂﹑东华新报等都与他有关。不把他这个人弄清楚,那保皇会﹑联益堂﹑东华新报的事也不清楚了。研究保皇会﹑联益堂﹑东华新报的学者很多,以“褒”的为主;后面将会把当年的历史尽可能还原,让有兴趣的朋友多一份了解。