英国著名诗人 W. H. 奥登(Wystan Hugh Auden, 1907-1973)评论这 本诗集时说:“恐怕没有哪一个诗人能更完美地表达青春期少年人的敏感 性了。”另一位英国著名作家乔治 · 奥威尔也说,他年轻时常与同伴们一起 背诵《西罗普郡一少年》中的诗篇。他说:“有的诗歌,我和我的同伴们 会一遍又一遍地高声背诵,简直到了入神的境地。”
这本诗集中,豪斯曼描写了英国乡间的自然景色,写了少年人的乡 愁,但是,实际上,西罗普郡并不是豪斯曼的故乡。他有一次承认说: “我出生在伍斯特郡,不是在西罗普郡。我没有在那里住过多久。”他在 1933 年写给他大学同学普拉特的一封信中说:“我对西罗普郡有一种特别 的感情,那是因为它在西边地平线那儿。”因为西罗普郡在伍斯特郡的西 边,所以,少年豪斯曼在傍晚时往西看到美丽的晚霞,他一定幻想着西罗 普郡的景色。而在豪斯曼的诗中,西边也常常隐喻死亡,所以,西罗普郡 一定给少年豪斯曼一种神秘感。不过,我还觉得,豪斯曼之所以把诗的背 景地点定为他并不十分熟悉的西罗普郡而不是他自己更熟悉的家乡伍斯特 郡的另一个原因,正是因为他起初并不想让人们知道这些诗是他写的,就 跟一开始他连诗的作者都假造了一个“泰伦斯”是一样的道理。
在诗中提到不少西罗普郡的地名,这些都是真实的地名,但是有的 细节描写却是不真实的。比如,在第 61 首诗中,豪斯曼说休莱村的一座 教堂有一个高高的尖塔,但是后来他到西罗普郡去一看,这座教堂根本没 有很高的塔尖,只有一个鸡形的风向标耸在教堂的屋顶上。不过他后来跟 他弟弟劳伦斯说:既然诗已经写好了,就不去改动了。
《西罗普郡一少年》中的不少诗歌后来都被不同的作曲家和歌唱家 谱成了歌曲。在 1996 年,这本诗集出版 100 周年时,伯明翰市交响乐团还 在西罗普郡鲁德娄镇的圣劳伦斯教堂举行了纪念音乐会。