平房的居住面积比楼房二楼要大得多,何况又有一个不小的院子。那幢 房子虽不豪华,但相当可爱、舒适。在杭州,改朝换代之后还有那么舒适的居 住条件的人家已经不多了。外公、外婆就在那幢房子里住到故世的,虽然他们 在最后几年里又换过一次房间。
外公、外婆一开始住在正屋的西边,那座平房的布局,跟外公他们原来 住的二楼差不多。但因为面积较大,所以西边分成两小间。前面那间外公住, 后面那间外婆住。两间房中间有扇门可通,但是,当然是永远不会打开的。外 公、外婆房里的布置几乎与住楼上时一模一样。正屋的中间是饭厅,也与住楼 上时一样布置。正屋东边,则是一大间,长方形的,由大舅一家住。因为房间 大而长,因此可作两间用:后面放床,做卧室;前面有一套沙发、茶几,作客 厅。我记得,有一张戴文节公(注 1)的小品,是西湖风景,就挂在那间房里的 一个五斗橱上。正屋的后部有厕所、浴室,还有一扇后门,通院子。走出饭厅, 就是一个大走廊,可以放桌子喝茶、吃饭;也可放藤椅谈话、休息。
外婆和我表妹及小表弟在杭州宝华弄家中走廊上(约摄于二十世纪六十年代初)
从走廊的台阶下去,就是院子了。院子不小,围在正屋四周,主要面积 都在前面。正对走廊,是一条中间用卵石嵌出花纹图案的走道,通到两扇乌黑的大门。走道两边是花圃,种花、种菜、种瓜果。最值得一提的是院子东南角, 有五、六只巨大的水缸,缸里有一种红白双色的荷花,是从红栎山庄(即外公 曾祖父建的高庄)中移植来的。这种荷花相当特别,花苞甚壮,朴拙可爱。花 瓣尖端有稀疏小红色,香味亦绝佳,不同于其他品种的荷花。我不知道外公他 们是如何照管那几缸荷花的,每年夏天那几缸荷花都开得很盛。可惜到了“文革” 抄家,那几缸名贵荷花也没逃过劫难。现在,这种荷花已经绝种,遍觅杭州也 不可得矣!(注 2)