“(上古)帝王。姓公孙氏,生于轩辕之丘。故曰 轩辕氏 。国于有熊。故亦曰有熊氏。时蚩尤暴虐天下。兼 并诸侯。帝与战于涿鹿之野。擒蚩尤诛之。诸侯尊为天子, 以代神农氏。因有土德之瑞,故号黄帝。命苍颉为史。始 制六书。风后衍握奇图。始制阵法。命隶首定数。而律度 量衡以成。命伶伦定律吕。而始有五音。咨于歧伯而作内 经。于是始有医药方法。人得以尽年。凡宫室器用衣服货 币之制。皆始于黄帝。在位百年而崩。”
那本词典强调的是黄帝的发明创造;而另一本江西人民出版社出版的 《中国历代名人辞典》则强调了黄帝的丰功伟绩:
“神话传说中人物 。轩辕氏(一作有熊氏)部落首 领,后为炎黄部落联盟的组织者。姬姓,以云为官。其部 落原定居西北高原,与炎帝同出少典氏。后分路东进,在 坂泉(今河北涿鹿东南)一战,打败炎帝,遂合并为一, 后又并肩协力,在涿鹿(今河北涿鹿南)之野击败九黎族, 擒杀蚩尤,被推为炎黄部落联盟首领。其时创造发明许多 (如宫室、舟车、蚕丝、医药、棺椁以及文字、历法、算 数、音律等),故后人称赞他“能成命百物”,赋于帝王形 象。至春秋后期,随着五行、五方观念的发展,“黄帝”称 号遂成为华夏(中原各族)共同团结前进的旗帜。”
由此可见,尊“黄帝”为中华民族的祖先,还是春秋之后的事,而且一开 始也只限于中原一带。至于后来扩大为整个中华民族的祖先,则一定是汉代之 后的事了。汉朝据说是第一个为黄帝建墓的朝代。大概也是从汉代起,历代帝 皇开始建立起去黄帝陵祭扫的制度。这或许跟司马迁正式将黄帝列为帝王,并 加以神化有关。关于黄帝之死,《史记》上有这样的记载:
“黄帝崩,葬桥山 。其孙昌意之子高阳立,是为帝颛顼 也。”