因为工作过度,舒曼得了严重的神经衰弱症,从二十三岁起,他就常常 会头晕脑涨,有时甚至会严重到不省人事的地步。那年十月十七日夜里,他曾 企图跳楼自杀。此后一段时间,他经常处于一种精神分裂的边缘。
对舒曼一生打击最大的可能就是他的多磨的恋爱和婚姻了。舒曼十八岁 听从母亲的意愿进入莱比锡大学法律系的时候就开始跟钢琴家威克(Friedrich Wieck, 1785-1873)学琴。后来,在他决定把一生贡献给音乐以后,更搬进威克 的家,住在他那儿潜心学琴。威克先生有一颗掌上明珠 —— 那时仅十一岁的大 女儿克拉拉(Clara Wieck, 1819-1896)。还在克拉拉出世以前,威克先生就已 经设计好了克拉拉的前程:他要他的女儿成为有名的音乐家。克拉拉九岁就登 台表演,十一岁就跟随父亲在欧洲巡回演出,远至巴黎。她在十六岁以前,就 成了欧洲著名的“神童”,连歌德、孟德尔松、肖邦和巴格尼尼都是克拉拉的 仰慕者。
舒曼住进威克先生的家以后,跟克拉拉天天在一起,日长时久,两人就 产生了爱情。克拉拉在一封给舒曼的信中说:“你第一次吻我的时候,我真觉 得好象要晕过去了。我的眼睛什么都看不见了!”一七三七年,舒曼正式向威 克先生提出要跟他女儿克拉拉结婚的请求。但是那时,舒曼不但年龄比克拉拉大九岁(舒曼当时二十六岁,而克拉拉只有十七岁),而且还只是一个默默无 闻的年轻人,所以威克先生无情地拒绝了舒曼的求婚,还把女儿送到德累斯顿 去,不许他们以后再有任何来往。有一段时间,连通信都不允许。但是,舒曼 还是千方百计地寄信给克拉拉。威克知道以后,勃然大怒,写了一封措辞凶恶 而无礼的信给舒曼,还威胁说要杀死他。舒曼和克拉拉忍无可忍,最后只好诉 诸于法庭。经过三年痛苦的挣扎,舒曼和克拉拉终于胜诉。看来,德国即使早 在一两百年之前,也已经成了一个法治国家,所以受到封建家长压制的年轻人 至少还有求助于法律那一条路可走,而不用像中国的梁山伯和祝英台那样,只 能落到个死去以后双双变成蝴蝶的悲惨下场。