《圣诞蜡烛环》

         圣诞节不是一天的节日, 是一个阶段, 这个就叫作“圣诞期间”。

        这个期间贯穿了十二月, 日子一天天变短, 天渐渐地变黑, 直到圣诞来临, 光照又变长了。

        在等待圣诞的这段日子, 德语里叫Advent, 也就是来临的意思, 是圣诞前的四个星期。

        这期间少不了的是圣誕蜡烛环。在德奥地区, 一般都是用新鲜枞树枝编成圈, 上插四根蜡烛。第一个星期天点上一根蜡烛, 第二个星期天二根, 第三个星期天三根, 第四个星期天四根全部点上, 接着盼望已久的圣诞节就来临了。

        这个枞树烛环是一个叫约翰•亨利希•维切的德国人发明的, 他是路德教的牧师。那时工业革命闹得正盛, 街上到处都是寻找工作的穷苦孩童, 为了缩短等待圣誕的日子, 维切牧师设计了这样一个圣诞树环, 让这些可怜的孩子们在这期间每天都有些盼头。

        1839年, 第一个圣诞树环在汉堡的劳亨庄园被点燃了, 维切树环的原型却不仅仅是四根大蜡烛, 而是在大蜡烛之间插着6根小蜡烛, 也就是4根大蜡烛, 24根小蜡烛。

       后来为了省事, 就改成了四根蜡烛, 1860年出现了用枞树枝做成的树环, 枞树是常绿树, 绿色在寒冷的冬天是生命和希望的象征。

        这个习俗大约百年之后也被天主教所接受。

        而各国的烛环亦有所不同。在德国、奥地利, 圣誕烛环最常见的是新鲜绿枞树配红色蜡烛, 而在天主教的爱尔兰却是3枝紫色加1枝粉红, 有时在中心再加一枝白蜡烛, 当然这白蜡烛只能在平安夜才能点燃。

        其它信奉路德新教的一些国家的蜡烛颜色是根据礼拜仪式选择的, 挪威的圣诞烛环的蜡烛是紫色, 瑞典的第一根是白色的, 其它的才是紫色。

        距圣誕节还有四星期的第一个星期天, 在悠扬的圣诞歌曲旋律中, 全家人围坐着, 点燃圣诞烛环上的第一根蜡烛。

        老公总是说, 圣诞期间也是圣诞平安时期, 大家都不能争、不能吵, 自然一年到头全家都应该和睦相处, 但这段时期要特别的和平。

         一次世界大战期间, 敌对国在圣诞期间, 士兵们都发生过自发休战的事。特别是1915年的圣诞节, 西线的德国和英国军队都暂时停火, 为圣诞节休战。

        我很喜欢这几个星期天的夜晚, 自从孩子们長大一点, 就很少有这样全家聚在一起闲谈的时光, 没有人玩弄手机, 没有“叮、叮”从世界各地来的信息, 这是只属于我们家的时光。

         大家说起以前的故事、醜事、滑稽事。年关将至, 回顾一年来的点点滴滴, 憧憬新的一年, 品着酒, 配着自制的圣诞饼干, 很是醉人。

         圣诞节是很美很安静的节日, 它本身是一个基督教的节日, 但我们真的不需要成为基督徒而去庆祝圣诞, 因为它最终是家的节日, 爱的节日。

         究竟我爱的是我的家, 而等待圣诞的日子, 更是我们感受家的团结、家的温馨的日子。

         圣诞烛环是一种仪式, 它告诉我们圣诞节越来越近了, 节日气氛越来越浓了, 而我们的喜悦也随之增强了。

         平安夜、圣诞节是高潮, 之前的四个星期是前奏曲, 全家齐心协力奏出一章爱的交响曲, 这个过程才是暖心的、最让人感动的。