任正非说过，他的公司，重要的管理人员必须从技术人员中挑选，而不是在从来没有从事过工程或技术工作的销售或行政人员中提拔。为啥？因为只有技术人员才知道怎么管理技术人员。如果过多的行政人员占据要职，公司会怎么样呢？那就是行政人员不知道怎么具体的管理技术人员，只好引入各种流程（process），于是各种公司的活动都被这些流程管死了，公司死气沉沉，人浮于事，被繁文缛节淹没。英文说的 “True insights come from within”可能就是这个意思。

我没有在华为工作过，不过我转学术圈之前工作的外企研究院，（那个时候）比华为牛逼多了。这个公司现在在外人看来也还是很牛的，但是我的感觉真的是非常差。整个研究院管理的高层都不是正儿八经的研究人员，于是公司全部都在繁文缛节中蹉跎岁月，没有创新精神，大家都混日子。真是被任正非说中了。当然啦，靠着公司的牌子，还是有客户，日子过得很爽。不过客户还是慢慢的还是被华为这些以前看不起的“土包子”蚕食。直到今天靠美国政府“地方保护主义”政策过日子。

最近两篇精心打造的科研论文在知名期刊审稿，各自都进入审稿后的修改阶段。每一篇都有一个匿名的审稿人折腾我们，要做些没意义的“精装修”。我们的结论他们都认可了，但是非要从某个方向解释一下，他们才最后放行。他们说的方向根本不是我们研究的重点，而且也不可能这么解释。仔细看看他们的论调，就会发现这些人并不是第一线的科研人员，他们对科研的具体细节并不了解，只知道“现在市面上流行这个”这样的大的“vision”，然后就用他们脑子里的大方向来套我们的数据。在他们眼里，一篇文章要发大期刊，必须踩上某些“必要节点”，否则就缺点什么。但是这些大家认可的卖点，背后的数据到底长什么样子，他们其实不知道，只是高来高去的。生物医学行业，很多教授是不自己写代码的，他们只管大方向，让底下的人做“简单的实现工作”。他们称自己为PI，所谓“Principal Investigator”。有时候搞统计计算机的人不知道怎么拼写PI，误以为是“Principle Investigator”：只管Principle，不管具体实现细节。我碰上的这两个审稿人，基本上就是这号人，觉得大概这样，肯定行，你们去做吧。

现在想起来，这些人像极了我以前工作的大外企研究院的管理人员，不懂业务，却知道怎么用KPI来管理技术人员。大家都得把自己装进他们的套子里，成为他们想象中的形状。至于这样好不好，那不重要；关键是出来的东西看上去比较“familiar”，就是目标。

今年的mRNA诺贝尔奖得主，十几年颠沛流离，没有正儿八经的教职（tenure track），跟着各种各样的老板们打工，自己做实验，最后做出mRNA甲基化的理论和提纯过滤的技术，奠定后来诺奖的基础。想想如果她当年运气好一点，找到了稳定的位置，从此过上“PI”的生活，可能还不一定能把技术做好。其实很多其他诺贝尔奖得主，也是自己亲自做实验的“技术人员”；而不是专门搞大经费，然后大手一挥，手下的人就把东西搞出来的“行政人员”。任正非让这样的一线技术人员人管理公司，可能正是他的成功之道吧。我们这些坐上了PI位置的“教授”，也应该牢记自己写代码，懂数据，不要脱离实践。