今年的国际数学家大会（ICM）原定于7月6日至14日在俄罗斯圣彼得堡举行。我弟弟还说要资助我去参会呢；我却大言不惭地说，我要是去了的话，还不得把全世界数学家秒杀；他们的脸面往哪里搁啊？看了ICM的历史，我才知道自己是多么的渺小。父亲一直希望我放弃加拿大移民，重新回到中国去工作；我也试过一些什么学者计划，可惜未被录取。父亲说，把你那些个什么猜想题拿出来给中国大学的校长瞧瞧，他们还能不要你？可我一直在筹谋生计，想造出一台万能机器，以解决一家人的温饱衣食；如今机器未成人已老，只好去写出那些个什么猜想题了。

ICM始于1897年，目的是要加强各国数学家们的合作。以后每四年举办一次，不分什么届数。除两次世界大战外，从未中断过。今年，由于俄罗斯的侵乌战争，还有持续三年的疫情，大会只能在网上举行。大会欢迎所有数学家参加，但是任何俄罗斯政府的官员或代表不得参加会议的组织或活动。是啊，任何科学合作怎么经得起战争和瘟疫的摧残？普丁得了血癌或是前列腺癌，习近平患了脑动脉瘤和胰腺癌，应该是上天的惩罚吧？

我的想法是，数学不就是一个人大脑里打转转，要什么合作？残酷的同行评议，让科研成果得不到公正处理；在中国，十有八九会被上面的人剽窃。那些沽名钓誉的院士们，只知道捞钱，哪里还有半点创新精神？运气好的人，搞出个什么猜想，然后就被拉去当了科长所长，然后就去压榨其他年轻学生。我想在中科院的网站上发个文章，却被要求去单位开证明；我哪里还有什么单位？还好，有美国的Archive网站，可随便发表文章，尽管上面的东西可信度不太高。

有感于国际数学界的分裂，加拿大数学家John Charles Fields提出要成立国际性数学奖项；于是在1932年成立了菲尔兹数学奖，从1936开始，奖励两到四位四十岁以下的数学家。如今，ICM在开幕式上还要颁发陈省身奖章（2010年起）、高斯奖（2006年起）等。钱数不多，大都是名誉上的，只够一个人活一辈子。

我的中国导师王元先生曾经说过，三十岁以上的人就搞不动数学了；但我的加拿大导师Williams却说，nonsense，我五十多了还在搞数学。我赞成Williams的观点；难道三十岁以前想不明白的问题，今生就永远搞不明白了？其实，人的智慧是可以累积的，只要不是得了老年痴呆症（失智症），就永远可以做科研，只要你有一颗创新的心。况且，多做数学题，还可以预防痴呆症，不需要觉性科学也行。

搞科研就不要指望得奖，即使有奖那也是十几年后的事；一项成就不经过其他人长时期的验证，就不能说是有用的、甚至正确的。是骡子是马，得拉出来溜溜。明白了这点，接下来，我会把那些个猜想题发表出来，然后再去造机器。