瑞冬

乘飞机从上海去贵阳。步出机场，一眼就看到了在出口处等我们的老院长。

称他老院长，因为出国前我在贵州工作时，他是我们医学院的院长。现在，他已退休。他是以私人的名义请我们夫妇重访贵州的。

老院长年过古稀，头发几乎全白了。剃了一个董建华一样的平顶头。他头发硬，一根根齐整整地竖着，使人想到新买的短毛刷子。除了一头白发提示他的年纪，老院长其实一点也不显老。他脸上没有深深的皱纹，更没有点点的老年斑。双颊依然丰润，眼神依然生动，步履依然轻捷。倘若当演员，老院长大概不会演英雄人物，因为他个儿不高大。来自湖南农村，只和四川的邓小平差不多高矮。那天他紧紧握着我们的手，握得热烈而亲切，不象院长同旧属，而象朋友对朋友。他脸上的笑是真诚的，眼里愉快的光泽也是真诚的。待人以真，这是我敬佩他的地方。

步出大门，他热切地要我看新修的贵阳机场。光滑的大理石砖，宏大的候机厅，平整的跑道，宽广的停车场。正是向晚时分，山风吹来，大楼前一排旗帜呼啦啦地飘着。机场修在山顶上，放眼西望，一轮红日正依山而下。“苍山如海，残阳如血”，当年毛泽东过贵州娄山关时看到的风景大概也如此吧？只是他是在马背上看，而我则在二十世纪现代化的机场楼上看。时代的变迁多么巨大。

老院长是一位有才干，有抱负的人。然而他当了多年医学院的院长，却没有把医学院办好。原因其实很简单：他作不了主。他身旁有书记，书记上面还有省委，下面还有一批精于打小算盘，善于唱高调，却用不得，惹不起，辞不退的干部。人人发牢骚，人人有点子，而关键时候却人人都不负责，事无巨细都推到你院长面前。老院长殚精竭虑，忙到退休。 退休后他倒自由了。 他不服老，也不服输，就集资办了个医院。他仍然是院长，医院的院长而不是医学院的院长。这医院办在一所废用的小学里，和公家办的气宇恢宏的医学院附属医院隔街相望。然而丑小鸭战胜了金凤凰。当附属医院亏损得发不出工资时，他这儿却病人盈门，有口皆碑，财源滚滚。原因仍然很简单：他真正作了主。他有人权，可以雇用退了休的有真才实学的专家教授；他有财权，可以拍板买现代化的仪器，拍板定雇员的工资；他有政权，可以制定医院的方针政策而付诸实行。

老院长办医院发了财，却不贪财。他常说：“钱这东西，生不带来，死不带去，留着做什么？”隔街的附属医院亏损了，他出钱给那儿的职工发奖金；医学院的研究生学习辛苦，他给他们发补助；医学院的勤杂人员，就那么点死工资，敌不过日涨的物价，他给他们发津贴；学院小山上的亭子坏了，多年无人修，他雇人将它修漆一新；宿舍大楼要装铁门，谁也不肯化钱，他一人把它承担了......

老院长济贫疏财，引得那些爱钱而舍不得花钱的人，一旦有事就打他的主意。一位刚上任的新干部来求他，因为他不肖的儿子，偷打色情电话，负了如山的债。一位下野的老干部也来找他，因为他家乡的”秦香莲“来了，“陈世美”需要钱来摆平两个老婆的矛盾。久而久之，老院长的“富”名传出了医学院的大门，传到了那些不屑动口只想动手的梁上君子耳里。

那是一个春天的下午，老院长家正忙于搬家，人进进出出，房门自然开着。恰好有那么一个时刻，老院长不在屋里，他夫人一人在装箱。早就窥测的贼人立刻持刀闪了进来。强盗看过美国电影，知道如何对付手无寸铁的老百姓。他把院长夫人捆在椅子上，嘴上用胶布封了，然后满房寻找值钱的东西，发现了院长夫人的首饰盒，拿走了。老院长回来后，不心疼那一盒首饰，而心疼受了惊吓的夫人。“钱总是身外之物，抢就抢了，以后提高警惕就是。”他说。

老院长新搬入的房子在三楼，两面贴山，人从山上举脚之劳就可以扑到他家窗口上。老院长只得把挨山的窗子上全装了铁栅栏，只留当街一面没有装，那儿人日夜来往，料想不会出事。又到了一年最贪睡的春天，一个小偷真有时迁的本领，乘夜黑顺着水管就上了三楼，撬窗入室，偷走了老院长的皮夹克，里面有钱包，有电子记事本。老院长第二天早晨才发现有夜客光顾过，他庆幸自己和夫人都没有惊醒，不然七旬之人，哪敌得过心毒手狠的贼人？老院长说：“消财免灾，还是不幸中的大幸啊”。

吃一堑，长一智，老院长立即把当街的窗上也装了铁栏栅。安全度固然高了，一家人从此全生活在铁窗之中。然而铁窗才安了半月，老院长有一天半夜听到嘎扎嘎扎的声音，从当街的窗口传来。他知道小偷又再度光临了，正想悄悄起来看一看，却听到一声尖叫，接着一声沉闷的巨响。老院长赶到窗口一看，小偷躺在水泥地上，一动也不动。他赶紧下楼去，看到小偷脑浆并裂，已活活摔死了。老院长望着阶下的尸体，深深感到致富的危险。他自语了一句：“钱，真是个要命的东西啊”

这句话后来就成了院长名言。是啊，钱，难道不是个要命的东西吗？