湖畔居士

儿子上一年级了，我也成了本地校区教育预算家长委员会的一员。顾名思义，这个委员会由学生家长组成，其职能是代表本地的全体学生家长参与本地教育部门制定年度预算，并且在家长和教育部门之间在教育经费方面起一个交流沟通的桥梁作用。前几天和本地教育部门的有关人员（相当于国内的教育局局长和分管资金预算的副局长）开了第一次会议，因此初步了解到本地政府和教育经费的一点情况，颇有感触。

本地是一个大约两万人的小镇，共有五所小学、两所初中和一所高中。这些学校在本州并非名列前茅，不过也不算差。

本镇的政府年收入大约为八千万美元。其中房地产税收为五千六百万元，本地商业税收五百万元（小地方，商店屈指可数），上一年结余五百万元，州政府补贴一千三百万元（其中一千万元为指定的教育经费，不能挪为它用），流动现金储备一百万元。

政府的支出分成两部分。一部分是固定支出，也称为政府不能支配的支出；也就是说，这笔钱是无论如何都必须要花的。它主要用于政府购买各种保险、水电和电信开支、警车、消防车、救护车和工程车的使用与维护等（但是不包括工资）。这一部分，本镇的年度预算为两千两百万元。剩下的部分便是政府可任意支配的开支，年度预算为五千八百万元（其中包括政府工作人员的工资）。

大家猜猜，在这五千八百万元可支配的政府开支中，教育经费占了多少？百分之五？百分之十？百分之二十？百分之三十？甚至，百分之四十？

都错了。在五千八百万元的年度政府预算中，教育经费高达百分之六十七，为三千九百万元。

我现在终于知道，什么是“再穷也不能穷教育”了。