易木

我家的热水是由两个各是40gal的罐式天然气热水器供应。管道并联供水，已经17年了，目前状况良好。期间出过几次小故障，没有出过大故障（热水器大故障一般只有一个：罐体漏水，解决办法也只有一个：换新的）。

热水器的保质期有6，9，12年。据说保质期的长短取决于阳极棒的大小。所以对6年保质期的热水器，每五，六年换个阳极棒对延长热水器的寿命应该有帮助。有关阳极棒的作用机理，请参阅以下链接：

http://www.waterheaterrescue.com/Longevity/water-heater-anodes.html 

左图是卸下来的阳极棒，看着惨不忍睹，右图是新的阳极棒。如果热水器上面的空间有限，用这种折迭式的比较容易操作。

另外一个常见故障是pilot不能持久燃烧，点着了一松手就灭。这多半是thermocouple需要更换了（我几年前换过thermocouple，当时没有拍照片）。

另外一个故障是释压阀漏水。如果看到释压阀的下引管漏水，热水龙头放水释压仍不能停止漏水，那么这释压阀多半要换了。关于释压阀的工作原理及更换，请参阅以下链接：

http://www.water-heater-repair-guide.com/waterheaterreliefvalve.html 

http://bbs.wenxuecity.com/archive/2013/myhouse/3429349.html 

http://bbs.wenxuecity.com/archive/2013/myhouse/3467607.html 

我们这地方现在更换热水器要加装释压罐 （Expansion Tank）：

https://plumbertalk.wordpress.com/2014/01/07/expansion-tank-that-thing-on-top-of-your-water-heater/ 

中央加湿器是由一个装在热水器出口管道上的常开针阀供热水。针阀连一根铜管到一个电磁阀上，由电磁阀控制水的通断。去年入冬开加湿器时注意到加湿器风扇不启动时仍然有水流声。当时估计电磁阀坏了，赶紧去关那个针阀，结果是转到头还是有水流声，显然那个针阀也坏了关不紧。关了总水阀后先去Home Depot买了个针阀换上 （左图是漏水的针阀，右图是换上的新阀）。

电磁阀Home Depot， Lowe's买不到的。网上买了换上就可以了。

这个事一般人可能不会去注意，冬天开了中央加湿器就是了。但是如果电磁阀和针阀同时出故障时，水费就蹭蹭上去了，到付水费时才可能注意到。

现在有那种hybrid的热水器，用heat pump的原理作为主要加热，电热丝作为辅助加热。据安装了这种热水器的同事讲，一个40-60gal的热水器在各种rebates后大概800刀左右，比一般的罐式热水器贵不了多少。家里如果只有2-3个人，基本用heat pump功能就够了。对全电房子可能是个不错的选择。