桉桠

再一次来到夏龙，没想到是25年以后了。这个小城毫不起眼，静悄悄地坐落在法国东边靠近瑞士的地方，虽不网红，却也怡然自得并不落寞，因为它地处勃艮第地区，红酒飘香。

这里藏着我很多年轻时的回忆，此文暂且不表。来这里除了怀怀旧，还要看望一位老朋友，老雅。

多年前，曾经和老雅共事。他级别和年龄都比我高一大截。在几年的共事中，我们能成为保持二十多年友情的为忘年交，起因是我们当初讨厌同样的几个人 LOL。在老雅的法国同胞同事中，有一两个或傲慢无礼，或唧唧歪歪，成为我们共同不喜之人；渐渐我们就gang up，虽不到拉帮结派的地步，但茶余饭后的闲话还是有的。

如今老雅退休多年，在家不知干什么。二十几年间，我们时有电邮往来，他也曾兴致勃勃地从法国飞到到我家度过2次感恩节。他是个典型的工程师，不信神；也是个典型的法国人，嘲笑政府看不起总统，但认为法兰西的东西绝对是天下第一。

老雅对我这几十年的生活也是隔岸观火看了个大概。他有时会问点问题，偶尔也发表意见，但也不会过多插嘴。最近几年我和他的联系也少了，因为他老人家不用任何社交媒介、APP，只用电邮。哎这年头，谁会常常正儿八经坐下来，敲一封有头有尾的信（哪怕是电子信）？说到这里，我有点惭愧，也有些无辜。尽管如此，我有时百忙之中给他一封电邮，他会很快给我回复，篇幅还不小。我想，老雅退休后一定还是比较寂寞。

他有妻子儿女。老雅的个人生活对我来说，并不神秘。既然是几十年的交情，我们对相互的生活，也有七七八八的交代。但是他的版本很法国。如此法兰西，几乎让我有些微的不适，虽然只有一点点。对我亲爱的朋友的八卦到此打住。要说的是，老雅为人规规矩矩，和妻子和睦相处，两人和儿女、孙女的关系都让人羡慕。

话说这次我们去夏龙，对老雅来说是大事。他平静无涟漪的生活突然被两个美国人掀起一点波澜，老雅由衷地欢迎着大西洋彼岸来的人。他到机场接机，给我们买地铁票，细致交代我们怎么去里昂。几天后又到里昂来接我们去夏龙，并全天候地担任我们的私人司机，接送陪同我们去各个村落、城堡、酒庄等。我在老雅面前卖小，点菜般地要去这个村，那个店。老雅像个老大哥一样，全部照办。

但是，老雅还是露出倔老头的一面。下面几摘：

开车 - 哇，没想到法国人开车这么猛。七十多岁的老雅，开着他的雪铁龙，在高速上那可是跟咱们德州的皮卡大哥有一比。可是老雅抿着他的小嘴，看都不看我一眼，只说："不用怕。放心眯一会。我开车绝对安全！" 我扭头看着他，半信半疑地慢慢Oookaay一声，还是不敢眯眼。

我和老雅虽然友谊坚固，保质期无限，但我们还是有几次争执，我让他很恼火。

信用卡争执 - 我们请他在夏龙的一家很好的餐馆晚餐。宾主尽欢，直到最后我让老雅生气。要付账，我们把信用卡拿出来给招待。老雅告诫：不能让信用卡离开自己的视线！我笑他过于小心，说在俺们大美国，谁敢盗用俺们的信用卡，银行会为俺们撑腰滴。老雅辩，银行怎么会管这些事，你倒霉了是自己的事。我瞟他一眼，银行怎么不管了？吹嘘给他听，上次银行怎么为我背书，把付款给我追回等等。老雅的脸都气红了，语气强硬地说自己必须保护自己，信用卡就是不能交给其他人的手！我心想，这老头怎么变得这么顽固。旁边的听的人忍不住要笑，只好打圆场，补刀说上次也有银行不管只好自己吃亏。

药店争执 - 我笑法国的药店，晚上都不开门，我想买点外伤药，就是找不到。然而，药店门外常常有自动贩卖机，只卖避孕套。我揶揄："难怪法国人口不够要移民补。半夜生病小事，但避孕事大。" 这又捅了老雅的工程师的筋。老雅说，怎么没有24小时药店？自己查，每家药店都要轮流当24/7药店的。我说那么麻烦，家里有小孩发烧，要去附近买药，还要上网查今晚哪家药店轮值24小时。老雅生气了："有责任的父母家里应该常备药，不能到时候才想起买药！" 我心里已经笑得不得了。当然，有人打圆场，要不老雅要让我从车里滚蛋。

老雅的胸脯里还是跳动着法兰西爱国者的心啊，容不得别人取笑他的祖国，也不喜欢自己作为法国人的权威在外人面前受到排挤。那天，他开车陪我们去第戎，但发怵找不到停车场。我拿着手机，在车后座导航他，在一个隐藏的院子方方便便地停下了车，费用也便宜。然后我这个"中国美国人"，带领大家顺利走到皇宫地段。老雅嘴上虽然说谢，但有些受伤地表示，"桉桠住这里吗？比我们都熟悉"。

老雅这倔老头，再怎样，却是诚心诚意地给我们当全天候地陪。我这个不守时的人，不出意外地让他翻白眼，但他还是很节制。有天早上我晨跑回旅馆，一看手表已经到了老雅来接我们的时段了。刚回大堂，要往楼上冲，却听有人喊我的名字。扭头一看，老雅端端正正地坐在那里。我心头一吓，脖子一缩，想要装着没听见，可太晚。上周跟老雅的电邮中，我提到这事，调侃问"你一定又生气了"。老雅回信："没生气。只是想早点带你们去玩呀"

他带我们去他家做客。介绍他最钟意的几颗果树。其中一棵mirabelle, 他曾经用那甜美无比的梅子做好果酱，从法国给我们背到我们得州的家里。在他偌大的院子里，我看到他砍的燃木堆得小丘高，烧好几年都烧不完。我有点心酸：老雅啊，你还是比较寂寞，砍这么多木头。我们品尝着他给我们准备的糕点，听他如数家珍地介绍他屋顶的瓦。他兴致盎然地跑出去，片刻之后，居然看着他吃力地抱着一大摞瓦片进来给我们看。因为我们的缘故，他的太太也回来这个家，然后我们一起去拜访他们的儿子家。随后老雅的儿子又带我们和他父母一起去参观他的公司。。。

哎，说起这个老雅，跟我差异如此之大，可我们却实实在在成了life time friends。现在，他正眼巴巴地盼着今秋到我们这里做客，好好在波士顿玩玩。

再提一下，我们离开夏龙，要去巴黎的时候，老雅郑重其事地告诫我们：手包要拿好；手机不要放桌上，否则要被抢。我白眼他："你怎么把中国那套拿出来讲了。" 他小嘴很法国地一撅，嘴里噗噗地放气，摇着手，"不要说我没有提醒你们！"

下图是老雅家住的村庄：

下图是老雅的院子，堆满了他砍的燃木。老雅，你砍这么多木头看嘛呢？

药店门口24小时营业的 vending machine，只卖套套：