皮皮蝦 名博

今天好友很得意地说，他刚给人写 email，用了 draconian 这个词来形容某地的局势，自己都觉得自己挺有文化的。他还分享了那段电邮的原话，上下文用词的确称得上是绝配（由于可以理解的原因，恕我不能引用原句）。

这就是朋友之间的好处：不装，该嘚瑟就嘚瑟，不用假谦虚。

这个词我并不认识，赶快查了一下，意思是极端严刑峻法的，然后才体会到他用词的精准。问朋友哪里学来的这个词，他说不太记得了，好像以前看报纸看来的。他还给出了这个词的渊源，它的词根是个人名Draco，古希腊立法者，以颁布严酷法律闻名于世。

这就是差距啊！我从这里看到了五层差距（不是指马斯洛需求层次）。

前四层好理解。同一个人的词汇量也分级别，对于国人来说，英语的读听说写词汇量从大到小依次不同。读的词汇量最大，写的词义量最小。会读的词不一定会听说写，但会写的词一定会读听说。如果是母语，这个顺序应该有一点不同，听的词汇量可能最大。比如，一个文盲显然会听会说不会读写。

同样作为华人，这个词朋友会很自如地写，而鼠辈如我连听都没听过。更何况，他还知道这词背后的渊源、历史和文化。这就是五层的差距。

而我本人向来自认为词汇量很大了（这是经过测试的）。文化上，本人也称得上博闻强志了。差距哪来的？

我想也许是英文读得少。甚至有可能这个词我早就见过，是GRE单词，但以前也只是死记硬背，有短期记忆，现在早丢光了。

好在最近一年来我读了好几本有深度的英文书，期望能把当年的GRE词汇捡回来，而且是用这种自然阅读的方式而非rote memory，这样才能真正达到运用自如的程度。

与优秀的人为伍，自然不会自满。这正应了魏征所说的那句话。知道是哪句吗？

2022.10.9