《尘缘》之——缘起一线

1966年仲秋时节，也就是文革大串联正热闹的时候。这天，中央商场南，中山路与石鼓路交汇处，一个少妇与一个老头的争执引来行人驻足围观。少妇神情有些激忿的指责老头图谋不轨，从中央商场大门对面的公交车站一直不即不离的跟到这里。少妇的话激起围观者的愤怒，老头见状赶紧解释，末了露了一手隔空隔丈取物的绝技。老头口中唸唸有词，左手指着少妇，众人顺着老头所指看去，只见少妇的衣袋动了起来。这时，有眼尖人看出一根极细的线从老头的口袋里伸出，一直连到少妇的口袋里。随着老头一声“出来”，一个钱包从少妇的口袋里掉到地上。钱包的颜色，外形，面料，以及里面的钱、票等物一如老头先前说的一样。至此，围观的人才明白，少妇是个扒手。
事后，官方的说法比较简洁——
事发前几天，老头乘公交车时，瞄到一只手贴着他肩头往下溜。老头没敢吱声，假装快到站，站了起来，向车门走去，车一到站便下了车去。回家后，立即向派出所报了案，并积极主动协助公安部门破获了一个外地流窜到南京的盗窃团伙，抓住了该团伙的主要成员。
民间的说法则颇富传奇色彩，简要的说——
老头小时候唸过几年书，十来岁时被父亲送到一家饭店当学徒。学徒期间，由于干活勤谨，做事踏实，加之读过书，颇得老板赏识。第二年老板就正式将他收为关门弟子，传授艺业。老板教的严厉认真，老头学的用心用力。两年多后的过大年时，老板摆了两桌，请来几位好友，叫了几个大弟子作陪。待到众人落座，老板才抱拳向坐在主席几位好友们先说了几句场面话，然后告罪说：今儿小徒出师，特请几位来考考小徒身手，多谢各位高抬贵手，……。说完，便叫过老头，让他归还所取得物件，并向几位师长们谢罪。老头便按座次依序挨着个儿先跪下几个磕头，然后跪着说：所取物件已放回哪个哪个口袋，再磕头告罪，得到谅解后，才起身走向下一位，一圈下来，丝毫无误。
自此，老板出门时便都要带上老头，直到老板七十大寿金盆洗手。
在寿宴上，老板当众告诉一众徒弟：自此，他们可以自立门派，自行其是，不必再来禀报。但是，自即刻起，任何人也不得再打着老板得名号行事，是好是坏，一律自负其责，不得来求老板帮助。
事后，老板给老头两个选择：一是像师兄们一样，离开饭店，自立门户，两不往来。二是留在饭店，但是不得招惹是非，出了任何事不得牵连饭店。老头选择了后者，老板给了老头一个二掌柜的位置。
老头在饭店又干了几年，其间除了记账，引来送往，还学了一手烹饪活计，直到老板过世才离去。
回到南京，老头用积蓄开了一家小饭馆，依着师傅的路子，明面上是饭馆老板，暗底下干着逾墙钻穴,偷盗扒拿的勾当。仗着行事谨慎机警，加上人脉交际，从没失过手。抗战前，老头就已在道上颇有名气了。但是，在江湖上,大多是只闻其名，不知其人。
50年代初，公安在侦察一起敌特案时，老头才栽了，被公安搂草打兔子给抓住了。所幸的是，经查老头与敌特无关，但因其所犯案值较大，被判了十几年，直到文革那年头上才放了出来。
上面的事是入伍前听说的。
退伍后，在校友们接风的聚会上，闲聊起别来变迁时，聊到此事，同学们便七嘴八舌的讲了其后的续闻。
老头钓少妇并不是要抓她现行，而是别有用意，只是少妇不识数，当着大庭广众叫破了，才逼得老头出了下策。好在，案值不大，又是文革动乱，少妇被关了几天就放了出来。关押期间，少妇对同道讲了事情原委，才从老把式那里得知老头是个高手，其本意可能另所图，而不是要抓她。
少妇被放出来后学聪明了，悄悄的多方打探，终于找到了老头，并拜了老头为师。不过有说法，是老头有意放了风。
再往后，就都是据说了，或者是瞎猜——两人双宿双飞，游走江湖，不知所踪。