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我充分领教了乔什的脾气是在我们一起学习家庭单元时。我教了他基本的直系亲属关系，他好像以前有过接触，讲起他的父母和兄弟姐妹来驾轻就熟。在我的辅导下，他能说：“我的爸爸是菲律宾人，我的妈妈是美国人。我来自中国。我有哥哥来自非洲。。。”不久，他的问题越来越多--”sister in law怎么说？”“Uncle就是父亲的弟弟吗？”我略微解释了一下中国复杂的亲属称谓。比如uncle可以是伯父，叔叔，或者舅舅（用英语解释就是father’s older brother, father’s younger brother, mother’s brother）。没想到这下触发了乔什的某根神经，他开始抛出越来越多的问题，什么是cousin in law，什么是second removed cousin，我有点儿招架不及。为了让他有直观的认识，我用软件画了家谱，就是英语中的family tree，家庭树，来展示精确的关系。但是出乎我的意料，和很多喜欢画图，喜欢汉字的孩子不同，乔什根本对于图画没有兴趣，他就是做了很多卡片，把亲戚的称谓用英语和拼音写下来，越积越厚，得意地给我展示。让我更加认识到他的不同之处是，他只对自己有的亲戚感兴趣，比如他姐姐有个丈夫，他会问我怎么说。然后顺理成章教他妹夫，他就固执地说，他没有妹妹，所以没有妹夫这个词。乔什的单词片越来越多，但是都是他的亲属，而且越来越绕，什么表姨夫，姨婆。。。我开始意识到他可能走入了死胡同，就是我们中国人说的“一根筋”了。就像我以前实习时接触的一个自闭症的高中学生，从来坚持要写繁体字，不肯写一个简体字。问他，没有任何理由，每次考试都会因为写字写得慢而时间来不及。教他打字也必须另花一番功夫。

一方面，我想乔什是被领养的，小时候肯定深深体会到了孤苦伶仃的滋味，所以才特别珍惜这个收养，接纳他的大家庭。另一方面，他的固执已经成了他学习的某种障碍，因为他停留在家庭这个单元迟迟不动，已经脱了好几个星期的进度了。这时候，琼再次起了作用，她给乔什看了课程上的日历，跟他耐心地说：“你可不能落后哦！”我也开始分散乔什的注意力，让他学习一些其他的话题，比如旅游，他说他如果学得好的话，他母亲会带他们几个还在家里的孩子去夏威夷旅游。我赶快趁热打铁，告诉他只有顺利完成课程才能去玩。他说到夏威夷的茂宜岛，无限向往，大脑袋又一晃一晃的，激动不已。

真正遇到拦路虎是乔什学习学校那个单元。开始，他拒绝学习，因为“教室”“同学”甚至“老师”对他都是不快乐的回忆。我修改了一下课程，将具体的教室改成了网上的教室，教会了他网络课堂的具体工具怎么说，如白板、记号笔、划线笔。。。老师呢？就是我--朱老师，那个对他最最友好的女孩子自然成了他的同学。有的内容过分强调考试，我就给乔什适当的豁免。终于，乔什通过了这一章，我和琼都觉得乔什虽然没有从他以前经受的创伤中完全恢复过来，但是谈到学校和学习不再“谈虎色变”了。

让我欣喜的是，慢慢地，乔什在即时课堂上，在其他同学的关注下，也能够打开摄像头和麦克风了，甚至能够表达一点儿自己的意见。让他高兴的是，没有任何同学取笑他，相反，自从他愿意露出真容后，同学们表现得似乎更加团结了。互动时间，他从来没有少过愿意和他结对子的口语练习伙伴。他原来的一些中文知识，特别是对于亲属关系的精准理解，使他在同学间变得颇有些权威。最有趣的是一次我在课堂上把听力理解的一道题重复使用了而自己没有意识到，乔什先得了满分，然后“诚实”地指出了我的错误。而其他同学还莫名其妙呢，居然没有意识到这道题几个星期前也出现过！这说明乔什真的是用心在学中文了。

终于假期来了，乔什的成绩不像他最初那样几乎都是满分，但是真实地显示了他努力学习的收获。唯一让琼担心的是乔什的进度还是不够快，拉下了几个单元，说多不多，但是也影响了成绩。她告诉我：“乔什很喜欢学中文，我们其实不想给他很大的压力，但是他自己非常非常在意这门课，花了很多时间，所以想要非常好的成绩。他最近非常沮丧，甚至怕我们惩罚他，不让他去夏威夷了。”我马上给她吃定心丸。这是一门全年的课程，最终成绩要到明年六月份才会确定，因为美国从来是圣诞节放假，放假后完全可以赶上上半学年的课程。最后，我解释，所谓网上课程，机动灵活就是优势，相信乔什在后半学期能够越来越适应我们课程的节奏。在乔什放假前，我又再次给了他很多鼓励，让他一定要在假期后再次回来上课。

在假期中，我公司的电话上收到了一条陌生的英文短信：“嗨，你好吗？我能要一张你的照片吗？”我正想把短信删了，忽然灵光一闪，马上问：“请问您是谁？”“乔什啊！”哈，这孩子还是这样直来直去，没有上下文，差点让我以为是垃圾或者诈骗短信！我很客气地回复：“朱老师的照片不是在课程的老师介绍里有吗？”“我想放在手机上。我在夏威夷认识了一个中国孩子，和他说中文了。我想给他看你的照片。”是吗？我非常高兴听到这个消息，看来乔什从某种程度上已经能够和别人交际了，他还没忘用中文呢！接着乔什打来了一行字：“谢谢你，朱老师！”要知道，乔什以前是不大会打招呼或者寒暄的。然后他加上了一行：“我很喜欢学中文。中文太有意思了。我将来要去中国旅游，特别是广西。”

我估算着乔什回得克萨斯家的日子，给他寄出了一张新年贺卡。我将最好最美的祝福献给这位不同寻常但是让我学到了很多的学生。在贺卡上，我写道：“乔什，谢谢你在夏威夷给我发来短信，它对于我意味深长。这半年来，你学到了很多东西，也教给了老师很多东西。你是一个特别认真，特别努力的孩子，祝你在新年里学到更多的中文，交到更多的朋友。”

我没有告诉乔什的是，其实我从他身上学到，每一个来到人间的孩子都是天使，但是每一个天使还会或多或少有不完美的地方。特别是有一些天使需要心灵上的治愈。而怎样能治愈他们呢？有人用科学的方法，有人用用坚定的信仰，还有人用耐心和爱。只是让我没有想到的是，乔什通过锲而不舍学习中文，给自己打开了一条崭新的路径，给自己装上了飞翔的翅膀。他的路还长，他的天空依然辽阔，即使前面有荆棘和风雨，我相信乔什不会再是那个无助的孩子，他会对自己更有信心，也会更加乐观。