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近十年来，唐纳德·川普一直是民主党人团结的最大因素，以及共和党内最大的分歧来源。在7月13日宾州巴特勒（Butler, Pennsyvalnia）那声枪响之前，身负34项罪名的共和党总统候选人川普以其年近8旬之躯以命相搏，为的是让美国再次伟大（MAGA），和自己免受牢狱之灾。20岁男子托马斯·马修·克鲁克斯（Thomas Matthew Crooks）用一支AR式步枪和八发子弹，让全美人民，不，是世界上几乎所有关心美国选举的人，目睹了川普在危机时刻的英雄壮举（下图 CNN），并基本上将川普推上了（2025年）总统宝座。曾经对他及共和党持批评观点的舆论和个人，要么保持沉默，要么赞扬这位前总统在暗杀发生时生命不息，战斗不止的大无畏精神。由于他史诗般的表现，川普一举建立了一种很少有美国总统与支持者之间享有的情感纽带，成为民族英雄的象征。

凭借危急时刻紧握拳头这一瞬间的政治形象，川普强化了选民对他强人政治的支持。这么说吧：对于数百万共和党选民来说，现在的川普已经比记忆中的前共和党总统罗纳德·里根更受爱戴。考虑一下川普在刺客子弹中幸存下来后的表现，甚至都感动到了他在初选中最重要的挑战者、前美国驻联合国大使黑莉(Nikki Haley 下图 AP)。曾有报道称她不会参加2024共和党全国代表大会，但黑莉周日（7月14日）表示她将在密尔沃基发表演讲。

黑莉不仅是这位前总统今年最后一个长期的共和党对手，她也是川普上台前政党反对派的象征。在退出竞选后的几个月里，她仍然在一个又一个州获得了数万张选票，这些投给黑莉的选票代表共和党内对川普的不满。黑莉参加大会并很可能发表（支持川普的）讲话，意味着川普前总统全盘接管了共和党。不仅如此，川普在涉及自身生命安全时的那惊鸿一现（下图 THE CONVERSATION/CARIETY），与拜登总统的表现有着天壤之别，极大地影响到了民主党的团结。

直到6月27日晚上9点20分左右拜登vs川普的电视辩论之时，反川普联盟团结一致，希望最终能像2020年那样获得2024年的总统大选胜利。乐队将聚在一起进行最后一次巡演，即将年满82岁的指挥（拜登）可以率领团队再一次掸掉那些生锈的琴弦。

然而，拜登灾难性的表现，使阻止川普的力量出现严重分裂。虽然川普构成的威胁现在更加严峻，但民主党对拜登能否击败川普有产生了重大分歧。 “如果你有机会的话，你永远不会原谅自己没有做你能做的事情，”军事委员会资深民主党众议员史密斯（Adam Smith）向那些不情愿的同事们讲话，呼吁他们加入让拜登退选的行列。 “每个人都知道这必须发生。”

自2017年以来，民主党的选举成功几乎大部分归功于对川普和川普主义的强烈抵制。这位前总统的各种惊世狠句和反建制行动，让观点不同的反对派为了一个共同的目标走到一起 – 遏制川普在美国的生存和蔓延（下图 FINANCIAL TIMES/THE HILL）。对于数百万选民来说，2020年的竞选活动，无论是初选还是大选，都是一场单一议题的选举 -- 就是阻止川普继续执政。此后的四年里，拜登一直没有受到任何严重的内部反对派的影响，因为质疑他会分散注意力，甚至更糟，影响阻止川普入主白宫的计划。

拜登自己的国会盟友正试图将他从选票中划除，而台面下的倒拜活动部分是由这位总统的长期盟友、他称之为“我的天主教姐姐”的人精心策划的。前议长佩洛西确信拜登会输，自6月27日以来一直在打电话，希望找到一种方法让他摆脱竞选困境。有人见到她在众议院民主党衣帽间的一角，在十几名议员的众目睽睽之下，与少数党领袖杰弗里斯（Hakeem Jeffries）秘密聊天，（据说涉及拜登退选 下图 AXIOS）。据熟悉这些交流的人士说，佩洛西精心策划了给杰弗里斯的电话，共同制定了战略，并直言不讳地告诉一位前民选官员，拜登的遗产不能摧毁他们的政党。

枪击事件发生前不久，拜登曾与一群温和派众议院民主党人进行了一场有争议的电话会议。据参加这场争执的一名议员透露，将有越来越多要求拜登下台的呼声。

教会的人常说，XX是上帝的旨意。2024年7月13日的枪击事件，是否是万能的Lord，考验川普是否所具备让美国再次伟大（MAGA）的禀赋呢？