一个衣衫褴褛的植物学家
植物学家写的科普、时评、游记、散文
前言
多年来，笔者一直想写一篇关于兰花的科普，主要原因是兰花的爱好者实在很多，有很多朋友有这个要求。另一个原因是，每年冬天在密苏里植物园（Missouri Botanical Garden）举办的兰花展（Orchid Show）很有名，显然是当地的一个重要的文化活动。很多本地的华人朋友希望笔者对植物园的兰展和兰花作些介绍。
密苏里植物园一年一度的兰花展（Orchid Show）
大距凹唇兰（Comparettia macroplectron）
兰花在文化、文学中的地位
这点不用赘述。相信，许多朋友都能吟诵几首有关兰花的唐诗宋词。兰花在国画中，更是地位显赫，有哪位国画大师没画过兰花？淡淡的几笔勾勒出的兰花，却能显示画家的国画功底。下图是圣路易斯画家刘隼教授为本文作的兰草画。从中国传统美学来看，兰花幽香清远，只能生长在幽谷净土，开放在人们的理想境界中；兰品被当作人品的象征，兰骨是风骨的写照。
圣路易斯画家刘隼教授为本文作画
有一点很有趣，文学和国画中的兰花，在分类学上主要是我们国家的“国兰”，比如春兰、蕙兰、建兰、墨兰、寒兰，都属于兰属（Cymbidium）。这个属一共就50多种，只在亚洲和太平洋岛屿分布。2013年的数据，我国一共有兰科植物约1300多种，分在190多个属。
波状蕾丽兰 Laelia undulata
除了兰属植物，在我国有名的兰科植物还有重要的药用植物天麻（Gastrodia elata）。很多南方的农村朋友小时候有上山挖天麻的经历。笔者小时候也在大包山上挖到过天麻，应该挣过1毛多钱。野生天麻很少，又没叶子，很难遇到。咖啡、冰淇淋、蛋糕中很流行的香草（Vanilla）也是兰科植物，我国不产。
天麻（Gastrodia elata）
香草（Vanilla sp.）
为什么兰花在冬季开花？
细心的朋友可能会好奇，为什么大多数兰花，特别是栽培种类，总是在冬天开花？原因是，较低的温度对于许多兰花长出花枝非常重要，即所谓的“春化作用”。其实，很多植物都必须经历一段时间的持续低温才能由营养生长阶段转入生殖阶段生长。另一方面，春化作用后，植物用开花的方式准备迎接春天的到来，因为气温升高后开花才能结实。看来，植物也知道，“冬天来了，那春天还会远吗？”植物是不是比英国诗人雪莱更懂《西风颂》，至少比雪莱早数千万年吧？有花植物（flowering plants）起源于大约1.4亿年前。
当然，还有一部分植物很“任性”，不受春化作用的影响，绝不在春天开花。
一种春兰 Cymbidium Mini Beacon 'Red Torch
野生兰花的保护
现在我国栽培的种类中，不再局限于兰属植物。可以说，兰友们对兰科的所有野生植物都感兴趣。可惜，野生兰几乎都被挖光了。这是兰科植物保护的巨大灾难。看似这些野生物种都有人精心照管了，可是很多植物在野生状态下才生长最好，它们需要当地的昆虫为它们传粉，需要当地的真菌、土壤、植物、温度、湿度为它们提供生长环境，需要与别的同类进行交流繁育后代并产生自然进化，。。。这些条件在栽培情况下都很难达到。
一种兜兰 Paphiopedilum Ceres 'Superbum'
国际上，现在所有兰科植物都被禁止出口。所以，下次您如果在国外旅游看到漂亮的兰花，可千万不能带回国啊！您有可能为此坐牢。
万代兰杂交种 Vanda hybrid (V sanderiana 'Athena' X V. coerulea 'CF Indigo')
密苏里植物园的兰展特别在哪里？
植物园有很长的栽培兰花的历史，可以追溯到大约180年前。植物园的创始人亨利·萧（Henry Shaw）就是个兰花迷。在19世纪当圣路易斯的污染非常严重时，亨利·萧生怕他栽培的兰花受到影响，便在离植物园35英里的西部Gray Summit买了大片农场建立萧氏自然保护区（Shaw Nature Reserve），将他的兰花移到保护区。后来，烧煤减少、污染降低后，那些兰花又移回了城里的植物园本部。
泽棱兰 Zelenkoa onusta 'Tower Grove'
现在植物园已经有数千盆兰花，而且数量还不断增长。这里收集的兰花跟大多数别的地方的兰花最大的不同是，这里兰花种类的全球性——通过密苏里植物园遍布全球39个国家的植物研究与保护，这里的兰花来自数十个国家。比如，马达加斯加的兰花、哥伦比亚的兰花、新喀里多尼亚（New Caledonia）的兰花等等，在别的地方就很少见，跟市面上的流行的蝴蝶兰比，那更是天壤之别。即使您不是兰花迷，也不能错过这样的自然与文化大餐，尤其在这寒冷的冬天里。
双丝兰 Dinema polybulbon
兰花远不如蕨类有趣
笔者本人实在不是兰花的粉丝。实际上，笔者从来没怎么喜欢过兰花。对于从事植物亲缘与进化研究的衣衫褴褛的植物学家来说，兰花在植物进化史上实在不是特别有趣。兰花在分类上都属于兰科Orchidaceae，大约8000万前起源（也可能1亿年前），全世界现在已知大约2万种分在760多个属里，而每年大约有150个新种发表。想想笔者研究的蕨类植物的一个属，可能都比整个兰科还古老。蕨类植物全世界只有1.5万种左右，却有着3.8亿年的进化史，在时间的长河里，进化出了很多有趣的特征。甚至兰花本身的进化树，如果用常用的树状图（dendrogram）显示，就一个大梳子（comb-like tree），实在是很没趣（下图是最新的还没发表的基于339个核基因的进化树，除带小圆圈的五枝外，其他亲缘关系没有很强的支持率）。当然研究进化论的祖师爷达尔文对兰花情有独钟，他及许多喜欢兰花的植物学家看重兰花花瓣的千姿百态，看重它们勾引昆虫所卖弄的各种风骚。
笔者不太喜欢兰花，还有一点隐情。2022年笔者发表了7个植物新属，却只能屈居“世界杯”季军，因为有两位兰科专家一道发表了8个新属，虽然他们发表的都是杂交新属。您说这气不气人？
夜夫人(Brassavola nodosa)
其实，兰花也挺有趣
笔者在此说兰花远远没有蕨类有趣，不希望笔者的好友、兰花专家看到此文。也不想得罪喜欢兰花、讨厌蕨类的朋友。其实，兰花还是挺有趣的。这不，在前年出版的《植物学家的野外考察手记》中，笔者曾有过这样的记述：
“我们昨天见到的龙头兰，是一种兰花。这朵美丽的兰花足有10厘米的距。这让我想起达尔文有关昆虫与兰花协同进化的理论。有一种原产马达加斯加的彗星兰（下图）曾让提出进化论的达尔文感到极度好奇。这种彗星兰有又长又细的花距，从花的开口到底部是一条长达28.6厘米的细管，只有底部3.8厘米处才有花蜜。什么样的昆虫能够吸到它的花蜜？达尔文大胆地猜测：“在马达加斯加必定生活着一种蛾，它们的喙能够伸到25厘米长！”1873年，著名的博物学家赫曼·缪勒在《自然》杂志上报告说他的哥哥曾经在巴西抓到过喙长达25厘米的天蛾，说明达尔文的猜测并不那么荒唐。1903年，这种蛾终于在马达加斯加被找到了—一种长着25厘米长的喙、像小鸟一般大小（展翅13～15厘米）的大型天蛾。它被命名为“预测”（Xanthopan morgani praedicta）。这时候距离达尔文做出猜测已过了41年。更有趣的是，大约在10年前，有人在马达加斯加的这种慧星兰附近安装了红外摄像机，连续观察，终于拍摄到了“预测”在夜里用长喙偷食慧星兰花距底部的花蜜的行为。这在当时引起生物学界的轰动，至今也是生物进化学的经典案例！海外的朋友可以看看这个youtube上的视频 https://www.youtube.com/watch?v=OMVN1EWxfAU”。
彗星兰 Angraecum sesquipedale (Christmas Orchid, Darwin's Orchid)
拥有长喙的大型天蛾“预测”准备吸食彗星兰的花蜜
不便啰嗦了，赶快欣赏兰花吧！
南骡远兰 Grandiphyllum divaricatum
蜘蛛文心兰Brassidium Wild Warrior 'Chieftain'
圣斯威森兜兰（学名：Paphiopedilum 'SaintSwithin'）
一种石斛Dendrobium Ellen
鸟首兰 Ornithocephalus gladiatus
卷瓣兰 Bulbophyllum fletcherianum
美洲兜兰Phragmipedium_Living_Fire '3N'
文心兰Oncidium maculatum
种类太多，您自己来看吧！除疫情期间外，每年密苏里植物园都有兰展。今年植物园的兰展2月25号结束。
https://www.missouribotanicalgarden.org/events-classes/signature-events/orchid-show
致谢 Nathan Kwarta分享很多照片，刘隼教授为本文作画
作者简介：植物学家、进化生物学家，业余写些游记、散文、科普和时评。四川雅安市石棉县人，兰州大学学士，中科院成都生物所硕士，德国美因茨（Mainz）大学博士，密苏里植物园资深研究员。微信：gonggashan1. email: gonggashan@gmail.com；公众号：一个衣衫褴褛的植物学家。
