家里那个上私校的孩子（五）申请大学
平等性 (2024-05-31 07:58:47) 评论 (56)家里那个上私校的孩子（五）申请大学
平等性
我自己读高中的时候，是上个世纪的八十年代，当时在中国能有机会上大学的人还不多。我的妈妈和天底下绝大多数的妈妈是一样的，很为自己这个调皮捣蛋的儿子担心。高三那一年，我记得她讲得最多的一句话就是：“儿呀，你玩归玩，这高考可一定要抓紧呀。万一将来上不了大学，那一辈子可就完了。”
上不了大学，这一辈子就完了。这么有哲理的话，到底是不是真的，我这辈子是没有机会去体验了。不过呢，高三那一年的压力和艰辛，我至今都难以忘怀。女儿是在这边出生的，我本以为像她这样在蜜罐里长大的孩子，是不会经历这样的磨难了。
结果我还是太天真了！
和国内不同的是，在腐朽堕落的资本主义，确实是没有高考这一说。虽然网上有很多人说什么SAT或是ACT是美国版的高考，我可不敢苟同，因为那压根就是两码事儿，其难度和重要性完全就没有可比性。比如说，女儿十年级的时候就去考了标准化考试。结果颇有些出乎我意料，她并没有拿到满分，可她小人家脸上笑咪咪的，觉得已经足够了。当然我和太太也同意她的看法，毕竟标准化考试只是申请大学的一个小小的参考。从后来的申请过程来看，也果真如此。
真正开始申请大学，是在十二年级的上学期。先来谈谈我自己的观察，我觉得对每一个孩子来说，这个申请的过程都是挺不容易的。和我们当年一样，每个孩子的心中都有自己的梦，也有自己最想去的学校。只可惜我们现在还不是按需分配的共产主义社会，僧多粥少，教育的资源毕竟是有限的。那该怎么办呢？这大权就掌握在各个大学招生官的手里。当然，招生官也不可能随心所欲，糊涂官判糊涂案，他们还是需要慧眼识珠，抓住学生申请材料中的那些闪光点。
而说到申请，孩子们从小学到中学，这十几年来各方面的积累和成长当然是最重要的。可是，和国内仅仅用高考成绩来评判孩子所不同的是，在这边申请大学，除了学习成绩（诸如GPA，标准化考试，竞赛成绩），还有很多主观性的，或者说是非定量的因素。比如说，课外活动，领导力，独立精神等等许多极具个性化的东西，而这些，都是需要通过孩子以自述或是写小作文的方式表现出来。
记得当年申请留学的时候，我也曾写过自述（Personal Statement）。前一段时间家里搞大扫除，整出了一堆破烂，竟翻出了其中的一份留底。重温当年的大作，饶是俺现在功力深厚，一张老脸已经练到了城墙般的厚度，也不免有些发红。心中禁不住感叹，当年我的导师实在是太有爱心了。我们家领导虽然比俺水平要高上不少，不过高得也有限。我们夫妻俩深知自己的底子，谁都不敢去乱指挥，生怕给女儿的申请帮倒忙。而且，女儿的写作能力，就像我经常和老婆开玩笑时说的，是英语文学专业研究生水平了，自然不需要我们担心。于是全家达成一致，干脆全程放手。拿俺这个贫下中农的话说，那就是任由她自力更生，自生自灭。
其实这样说也不是太准确，毕竟女儿申请的时候，还是有很多人帮到她的。女儿人缘好，朋友多，她在国家队的前辈好友，有不少已经在各大藤校就读，很多人主动联系她，分享自己的经验，为她的申请出谋划策。不仅如此，她们学校的康嫂（counselor）也尽心尽力，为她掌舵把关。女儿她们学校规模不大，却有好几位康嫂，每人负责三四十个应届毕业生。女儿很幸运，她的那位康嫂经验很丰富，而且极为负责。女儿后来和我们聊起来，对这位康嫂非常感激，说当时她花了很多的时间，陪着女儿反反复复地讨论和斟酌申请文件的内容，还为她提供了好多有价值的建议。我觉得在这一点上面，私校和公校很可能是有些不同的。
从小学到中学，这么多年下来，女儿不管是在学习成绩，学校里的表现和领导力，课外活动和组织能力，以及一大堆国内国际比赛的优胜奖项，看起来各方面的条件都是挺不错的。可是，当她真正开始申请大学以后，和所有的小朋友一样，不免心里有些忐忑。特别是当她的早申被defer了以后，看得出情绪上还是受了一些影响。我当时颇有些心疼，虽然自己也帮不了什么实质上的忙，不过呢，做思想工作嘛，咱还是有一套的。
记得有一个周末，我陪她一起去看电影。看完了从电影院出来，女儿兴致很高，我握着她的手，一路走一路聊，聊了一会儿电影里的人物和情节，很自然地就转到了她最近申请的事儿。我记得当时和她说：“录取学校的这件事儿，咱们谁也没办法准确预测，毕竟每个学校的录取标准都不一样，而且招生官员的眼光和评判的角度也各有千秋。能够被哪个学校录取，或是被哪个学校拒之门外，从我个人的角度来说，我觉得都是合情合理的。可是依我对你的了解，你所申请的这十几所学校，虽然都是顶尖的学校了，不过我觉得其中的任何一所你都是well qualified；如果真的有哪所学校拒了你，我相信那只不过是彼此之间没有缘分罢了，绝不是你自己能力上的不足。”
对于我的这一番话，女儿并不是很信服，她笑着说我有偏见。当然了，凭良心话，自己的孩子，我一路陪着她长大，没有偏见那是不可能的。只不过我这一辈子见过了太多出类拔萃的学生，我还是比较相信自己判断的。其实我当时心里还有一句话没跟她说：“不管你最后选择的是哪一所大学，你去了那里以后，一定都会适应得很好，因为你早就准备好了。” 现在看起来，这一点果然应验了。
现在再回过头来看女儿申请学校的全过程，我觉得肯定还会有很多值得她吸取教训的地方，比如说对各个学校的了解，申请材料的完备性和可读性，对于面试的准备，等等。我记得，当她提交完所有学校的申请材料以后，整个人松了一口气。当时正是元旦期间，她在家里弹了整整一下午的琴，好好地放松了一把。弹完了琴，心情很不错，女儿终于肯把最终版的申请材料分享给我和太太看。我看了以后，在赞叹她文笔的同时，心里还是觉得有些遗漏之处。比如说有一些她认为无关紧要而没有放进去的东西，在我看来却正是能够帮助别人认识到她的坚持和付出，了解她那颗慈悲爱人的心。当然，现在申请都已经交了，再说什么也不赶趟了，对于这些我所认为的不足之处，我自然是啥也没说，而是真心地祝贺她独立完成了这样一件大事。这的确是真心真意的，看了她的申请材料，我心里其实挺惭愧的，因为这样的材料，我自己这一辈子是整不出来的。
就是这样一份我觉得还不够完善的申请材料，她最后还是拿到了绝大多数所申请学校的录取，剩下的那些学校也都把她放到了waiting list里面。看来各个学校的招生官还是极具慧眼，至少比我本人的眼光要高明多了。女儿上大学以后，学校还把当时她的录取评估报告发给了她，她也很高兴地和我们分享了这份报告。在这份报告上面，招生官员的第一句评语就是：She sounds special -- there's real warmth in the file and the suggestion of unusually compassionate and mature PQs。
作为一个父亲，我觉得非常的欣慰。
此外，在这份报告上面，我还发现了两点对将来的孩子们申请可能会有所帮助的地方。第一点，年龄偏小所带来的影响。这一点，我们中国人估计很多都不能理解，我自己也不例外。女儿上学比较早，从小学到中学，她基本上都是班上最小的那一个。我和太太从来没有想到这可能会是一个问题。可是，在那份评估报告上面，学校的两位招生官都指出她年龄偏小，他们担心女儿这么小的年龄，是否能很好地适应大学里的独立生活环境。这就带来了我所要讲到的第二点，校友面试的重要性。正是经过了校友面试的正面和积极的反馈，彻底打消了招生官员的顾虑。那位校友写了一份长长的面试报告，大约有两三千字，详细地评估了女儿在各方面的表现，特别是心智上的成熟和独立精神。他最后的一句话是：She would be a great credit to our university。
我相信申请学校的整个过程，包括了那些夜以继日的努力和准备，申请材料的整理和书写，联系推荐人的主动性，和学校康嫂的相互沟通，以及在那漫长的等待结果的过程中，心理上所承受的压力，这些为女儿将来的人生之路，比如说实习申请，医学院申请，工作面试等等，都提供了极好的经验和教训。毕竟我们每一个人，都是这样一步一步地成长起来的。而我们自己亲身的经历，不管是甜是苦，总是最宝贵的。
我以前写过一篇讲述女儿收到藤校录取后的文章，就把它当作是这一篇的后续吧。
（本文图片来自网络）
评论 (56)
回复 'canhe' 的评论 : 哇，500刀一个小时，这么贵呀。俺都想改行去做升学顾问了 ：）
回复 '平等性' 的评论 :谢谢平等兄回复我的疑问。你文中提到的康嫂是学校的工作人员，我媳妇跟我说的康嫂是自己花钱雇的，一个小时500美元呢，是听她说又有一个counselor Email我，听上去不止一个，我没细问，只是不理解。
回复 'canhe' 的评论 : 谢谢荷姐的鼓励和美言！哇，孙儿都高中毕业了，可喜可贺。
对了，我们从来没有请过升学顾问，我文中所写的学校康嫂（counselor），并不是升学顾问。在这边，每个学校都有自己的康嫂，她们有点像是国内的辅导员，算是教辅人员。她们不仅要帮助应届毕业生的申请，平时还要处理学校的一些琐碎杂事，甚至还要做学生的思想工作。我和女儿都挺感谢她们的。
请接受我迟到的祝贺和祝福！祝贺平等兄的女众望所归，藤校高材生榜上有名！
平等兄的女儿的优秀，青出于蓝胜于蓝！爸爸妈妈功不可没的！拜读过你关于女儿上私校的系列，女儿的优秀有父母基因的遗传，有她自己的全方位的努力！
我刚参加完孙子高中毕业典礼，在圣地亚哥还想着你呢！你那天的耳朵一定发热了。
美国的考大学，要请升学顾问，还真是一个潮流，连你这么优秀的女儿都请了，听上去报的大学也不少。这是因为卷吗？我媳妇如是说。谢谢平等兄好分享！
回复 '心雨烟尘' 的评论 : 心雨过奖了。俺是个普普通通的爹，俺娃儿也是个普普通通的华二代，写的都是些平常人家的生活罢了。祝周安！
女儿独特，文理双全，平等不凡，华人之光。
回复 '多伦多橄榄树' 的评论 : 谢谢！
祝贺啊，孩子顺利，是人生的一件乐事。
回复 '金玉屋' 的评论 : 是啊，希望看到有更多网友的分享。
回复 '风中的苇絮' 的评论 : 是啊，车城兄的分享很有见地，非常宝贵。
回复 'laopika' 的评论 : 谢谢皮卡兄鼓励，祝周安！
更希望看到华人男孩申请成功的例子。
谢谢分享。
回复 '華西車城' 的评论 : 哇，谢谢车城兄分享宝贵经验！感谢！
平等兄是位称职的好父亲！：）
回复 '華西車城' 的评论 : 非常感谢车城兄详尽的分享！贵千金申请的学校有很多也是我女儿申请的，看来有主意的年轻人，她们的想法和追求也有不少相似之处。你说到的美国大学的价值观和录取考量很有道理，我觉得的确值得我们从国内来的人好好的思考一下。
估計這也是多年前的事兒了，現在而今眼目下的藤校左左，真的讓人徹底反省上藤校的初心了。
讀平等兄的文章，憶起自己家庭的藤緣。女兒當年一共發出六份申請，按心儀的順序，他們寄至新澤西普林斯頓、紐約紐約、麻州劍橋、馬州巴爾狄摩、康州紐黑文、北卡德爾函，放任自流的女兒，一切未來皆由自己決定，我們基本不參言。不過交報名費的家長，還是多了句嘴。要不要報一個保底的 ？人家硬是不理會，年輕人的信心都哪兒來的 ？
等待的日子不短，同學們已經收到 rolling admitted policy 的好學校 offer，為了證明我們的擔心多余，女兒發了一個申請去密州安娜堡，一周內就收到了 offer ，我們啞口無言。
當心儀的學校寄來 offer，她回絕安娜堡的理由，竟然是獎學金數額不夠吸引人，乖乖，安娜堡對於我們是非常好的一流大學，怎麼這樣掃人家面子。
在整個申請大學的過程中，雖然是局外人，我們也學習了不少從中國教育體制中出來人驚嘆不已的東西，也證明了為什麼來美國受教育的正確。面試平兄女兒的校友那句評語，其中一個字是關鍵 credit，藤校們要招日後可以通過你，讓學校更有名的人，仍何方式均可，學術、藝術、政治、體育、表演、發明、……，只要是能夠讓學校更有名望的潛在學生，申請過程只要證明這一點，他們就會搶走此類人才。
回复 '悉采心' 的评论 : 谢谢采心！我觉得女儿有很多值得我学习的地方，比如说专心的程度和毅力。不过呢，她也就是我们平常人家的一个普普通通的孩子，还有很多成长的空间。祝周末愉快！
回复 'XQQ' 的评论 : 谢谢鼓励！其实康嫂（counselor）每个学校都有的，只不过很多孩子可能根本就不去找他们商量，也就没有充分利用这样的资源。
成绩优异做底，然后又是国家队的队员，基本就出圈了。更何况平老师家的小公主德才兼备，文理通吃，能够通过卓越的写作能力，来展现自己的人格特质和内心世界，不被录取官喜欢才怪：））
也为平老师全面而严谨的介绍比赞～～。周末愉快！
优秀的娃背后有优秀的娃爹娃娘。
第一次听到“康嫂”这种说法。
回复 'mxhy' 的评论 : 谢谢你的祝福，也祝你阖家欢乐，心想事成！
回复 'yuntai' 的评论 : 谢谢云台兄鼓励，祝周末愉快！
回复 '姗姗d来迟' 的评论 : 谢谢姗姗，祝阖家欢乐！
回复 'yuntai' 的评论 : 同意云台兄说的：赞平等兄的宝贵分享！你家女儿非常优秀，祝她前程似锦！
博主的女儿真棒！谢谢博主分享宝贵的经验。没想到年龄小也可能是个问题，学习了。
赞平等兄的宝贵分享！你家女儿非常优秀，祝她前程似锦！
回复 '乔宁' 的评论 : 谢谢乔宁兄，祝周末愉快！
平等兄，祝贺了！宝贵的经验，走向成功的路，谢谢分享！
回复 'momo_sharon' 的评论 : 谢谢墨脉鼓励，祝周末愉快！
回复 '边走边看66' 的评论 : 我们这里的私立小学要稍微好一点，不过也要两三万刀，必须得要勒紧裤腰带过日子呀 ：）
回复 '无法弄' 的评论 : 多谢弄弄，祝周末愉快！
好优秀的女儿，平兄教育有方！
看了你这个系列，有钱人啊，上私校当然要比公校好，我们这的私校从小学开始就要五六万多美金一年，一般人是上不起的。 经验分享很棒，你也幸运有个优秀的女儿。
真是好经验，主要是女儿好，良友的推荐很起作用。做父母真是敬业啊：）
回复 '亮亮妈妈' 的评论 : 谢谢亮妈，祝周末愉快！
祝贺女儿上藤校！谢谢分享宝贵经验。周末快乐！
回复 '彩烟游士' 的评论 : 谢谢彩烟兄，祝周末愉快！
非常好的经验！平等兄的女儿非常优秀！
回复 '我爱栀子花' 的评论 : 好问题！俺家里只有一个孩子，只好等到下辈子再去寻找答案了 ：）
回复 '杜鹃盛开' 的评论 : 谢谢杜鹃！其实我们都是普普通通的人，有成功，有失败，当然更多的是爱和欢乐 ：）
回复 '花似鹿葱' 的评论 : 谢谢花姐美言，祝周末愉快！
女儿太优秀了！是不是女孩比男孩更用心？
平等的女儿很优秀，平等是一个很有智慧的父亲。
好爸爸好女儿，赞！
回复 '桃木' 的评论 : 谢谢您的鼓励，祝周末愉快！
回复 '唐宋韵' 的评论 : 哈哈哈，唐兄看来有故事呀。俺自己是个甩手掌柜，倒不是很操心，只不过看着孩子一步步地成长，还是很欣慰的。祝周末愉快！
回复 '云霞姐姐' 的评论 : 云霞说的非常好！上学读书是一个系统的过程，孩子们所学到的，不应该仅仅是课本上的知识，或是解题的能力；还包括了学习的能力，专注度，独立思考的习惯，思辨的方法，沟通的能力，价值观，世界观，毅力，热情，慈悲心，等等等等，太多太多了。而这些，都不是区区成绩所能够代表和衡量的。
华二代杰出代表。
回复 '菲儿天地' 的评论 : 谢谢菲儿，祝周末愉快！
回复 '晓青' 的评论 : 是的，希望那些孩子们和他们的父母都能够有所借鉴。
回复 '风中的苇絮' 的评论 : 苇絮太客气了，祝周末愉快！
平等兄把经验传给后人，点赞。
我是长舒一口气 — 总算不用再弄了。我女儿的相对简单、容易。儿子2021年的简直让人折寿！
平等好文！女儿真优秀！美国申请大学，成绩只是一部分，社会义工，爱心，人品及领导能力都占很大一部分，光死读书没用！
回复 '晓青' 的评论 : +1
谢谢平等兄的倾情，宝贵分享！：）
你女儿非常优秀，你的经验非常重要，希望那些孩子还小的都能读到。
谢谢平等兄分享宝贵经验！感谢！
平等性 名博